Le marché américain de l’œuf a connu un rebond en juillet, mais il n’a pas duré. Les œufs coquille blancs, gros, catégorie A, en boîtes et livrés, sur la base du repère de l’USDA pour l’agglomération de New York, sont montés du milieu de la fourchette de 0,60 $ à tout juste sous 1,50 $, avant de retomber dans la fourchette de 0,80 $, où le marché reste instable. Septembre devrait être le quatrième des six derniers mois avec une moyenne sous 1 $. Pendant la majeure partie des deux dernières années, 2,00 $ la douzaine avait la réputation d’être bon marché, contre des moyennes annuelles supérieures à 3 $ et un pic au-delà de 8,00 $, et LEAP Market Analytics doute désormais que le marché repasse au-dessus de 2,00 $ d’ici la fin de 2027, sauf choc extrême.
L’offre augmente, la disponibilité beaucoup moins
L’USDA-NASS a chiffré le cheptel américain de poules pondeuses d’œufs de consommation à tout juste 315,0 millions de têtes au 1er août, le plus gros effectif de début de mois depuis décembre 2024 et 4,8 % au-dessus de la même date l’an dernier. La production cumulée jusqu’en juillet atteint près de 54,2 milliards, en avance de 4,7 % sur le rythme de 2025.
Ce qui s’écoule par les circuits intérieurs, c’est un autre chiffre. Les exportations sont en avance de 25 % sur l’an dernier sur la base janvier-juin, à 3,2 % de la production, tandis que les importations sur la même période ont chuté de 87 %, passant de 889 millions d’équivalents œufs coquille à 116 millions. Ces deux évolutions, combinées à la croissance démographique, ont ramené une hausse de production de 4,7 % à une hausse de la disponibilité par habitant de seulement 1,8 %, ce qui laisse les États-Unis 8,8 % en dessous de leur niveau du premier semestre 2019.
En amont, la prudence s’installe. Les naissances de poussins de souche pondeuse ont totalisé 57,0 millions en juillet, en baisse de 2,1 % sur un an, et le chiffre de janvier à juillet, 399 millions, accuse un retard de 3,5 % sur le rythme de 2025. Cette base de comparaison était exceptionnellement élevée, si bien que LEAP continue de prévoir pour l’an prochain un cheptel moyen de poules pondeuses d’œufs de consommation en hausse de 1,8 % et une production en hausse de 2,3 %, tout en signalant qu’il s’agit là d’un scénario haut pour les acheteurs.
Le hors cage semble saturé
Les effectifs de poules pondeuses hors cage ont atteint en moyenne 150,7 millions en août selon l’USDA-AMS, un record absolu et plus de 10 % au-dessus d’août 2025. Cela représente désormais près de 48 % de l’ensemble du marché de l’œuf. LEAP est de plus en plus d’avis que cette expansion, en réponse aux mandats des États et aux engagements d’approvisionnement des entreprises, est allée trop loin, et les données de prix le confirment : les prix spot de gros pour le hors cage ont régulièrement sous-performé de 0,25 $ ou plus par rapport à leur écart historique avec le marché conventionnel, alors même que les coûts des intrants sont au moins 20 % plus élevés. Certains producteurs reconditionnent désormais des œufs hors cage en produits conventionnels pour récupérer un peu de valeur.
L’alimentation devient la nouvelle pression
L’indice composite d’état des cultures de maïs de LEAP est tombé de 68 % à la mi-juillet à 62 % au 30 août, contre 69 % l’an dernier. La tournée de terrain de Pro Farmer a chiffré le rendement moyen américain à 173,2 boisseaux par acre, et LEAP a abaissé ses propres prévisions à 175,9 contre 178,9. Après avoir averti les acheteurs pendant des mois que le maïs comptant pourrait atteindre 5 $ et le tourteau de soja de l’Illinois 325 à 350 $, LEAP juge désormais son propre avertissement trop prudent. Selon son estimation des marges nettes, la rentabilité du secteur signale des conditions plus faibles qu’à aucun autre moment récent.
