Der US-Markt für Eier schaffte im Juli eine Erholung, und sie hielt nicht an. Große weiße Schaleneier der Güteklasse A, im Karton verpackt und ausgeliefert, bewertet nach USDAs Referenzpreis für den Großraum New York, kletterten aus dem mittleren 60-US-Cent-Bereich auf knapp unter 1,50 USD, bevor sie wieder in den Bereich von 0,80 USD zurückfielen, wo der Markt weiterhin unruhig bleibt. September dürfte der vierte der vergangenen sechs Monate mit einem Durchschnitt unter 1 USD werden. Die meiste Zeit der vergangenen zwei Jahre galten 2,00 USD je Dutzend als günstig, gegenüber Jahresdurchschnitten von über 3 USD und einem Höchststand von über 8,00 USD, und LEAP Market Analytics ist inzwischen skeptisch, dass der Markt zwischen jetzt und Ende 2027 überhaupt noch einmal 2,00 USD erreicht, sofern kein extremer Schock eintritt.
Angebot wächst, Verfügbarkeit steigt deutlich weniger
USDA-NASS bezifferte den US-Bestand an Legehennen für Konsumeier zum 1. August auf knapp 315,0 Millionen Tiere, den größten Bestand zu einem Monatsanfang seit Dezember 2024 und 4,8 % über dem Vorjahresstichtag. Die kumulierte Produktion bis Juli liegt bei fast 54,2 Milliarden Eiern, 4,7 % über dem Tempo von 2025.
Was über die inländischen Kanäle abgesetzt wird, ist eine andere Zahl. Die Exporte liegen auf Basis Januar bis Juni 25 % über dem Vorjahr, bei 3,2 % der Produktion, während die Importe im selben Zeitraum um 87 % einbrachen, von 889 Millionen Schaleneiäquivalenten auf 116 Millionen. Zusammen mit dem Bevölkerungswachstum wurde aus einem Produktionsanstieg von 4,7 % ein Anstieg der Pro-Kopf-Verfügbarkeit von nur 1,8 %, womit die USA weiterhin 8,8 % unter dem Stand der ersten Hälfte 2019 liegen.
Vorgelagert macht sich Vorsicht breit. Die Zahl der geschlüpften Legehennenküken belief sich im Juli auf 57,0 Millionen, 2,1 % weniger als im Vorjahr, und der Januar-bis-Juli-Wert von 399 Millionen liegt 3,5 % unter dem Tempo von 2025. Diese Vergleichsbasis war außergewöhnlich groß, weshalb LEAP für nächstes Jahr weiterhin einen um 1,8 % höheren durchschnittlichen Bestand an Legehennen für Konsumeier und eine um 2,3 % höhere Produktion projiziert, weist aber darauf hin, dass das für Einkäufer ein Szenario am oberen Ende ist.
Käfigfreie Haltung wirkt gesättigt
Die Bestände an käfigfrei gehaltenen Legehennen lagen im August laut USDA-AMS im Schnitt bei 150,7 Millionen, ein Allzeithoch und mehr als 10 % über August 2025. Das sind inzwischen fast 48 % des gesamten Eiermarkts. LEAP ist zunehmend der Ansicht, dass die Ausweitung als Reaktion auf bundesstaatliche Vorgaben und Beschaffungszusagen von Unternehmen übers Ziel hinausgeschossen ist, und die Preisdaten stützen das: Die Großhandels-Spotpreise für käfigfreie Ware lagen regelmäßig um 0,25 USD oder mehr unter dem, was ihr historisches Verhältnis zum konventionellen Markt erwarten ließe, obwohl die Inputkosten mindestens 20 % höher liegen. Manche Erzeuger verpacken käfigfreie Eier inzwischen als konventionelle Ware um, um noch etwas Wert zu retten.
Futter wird zur neuen Belastung
LEAPs zusammengesetzter Zustandswert für Mais fiel von 68 % Mitte Juli auf 62 % zum 30. August, gegenüber 69 % im Vorjahr. Die Erntetour von Pro Farmer bezifferte den durchschnittlichen US-Ertrag auf 173,2 Bushel je Acre, und LEAP hat seinen eigenen Ausblick von 178,9 auf 175,9 gesenkt. Nachdem LEAP Einkäufer monatelang gewarnt hatte, dass Cash-Mais 5 USD und Illinois-Sojaschrot 325 bis 350 USD erreichen könnte, hält das Unternehmen seine eigene Warnung inzwischen für zu vorsichtig. Nach LEAPs eigener Schätzung der Nettorenditen signalisiert die Rentabilität der Branche schwächere Bedingungen als je zuvor in jüngerer Erinnerung.
