Die europäischen Preise für Eier haben nach dem Ende der Sommerferien angezogen, doch die Festigkeit steht auf einer schmalen Basis. Die Nachfrage kehrte in allen Haltungsformen gleichzeitig zurück. Das Angebot nicht. In den zwei Wochen bis zum 17. September stiegen Eier aus Käfighaltung im Einzelhandel um 8,04 %, Eier aus Bodenhaltung um 5,39 % und Eier aus Freilandhaltung um 5,33 %, während Bio-Eier um 2,56 % zulegten. Auf der Industrieseite zogen Käfigeier noch stärker an, um 10,55 %, während Freilandeier unverändert blieben.
Die Ursache ist bereits eingetreten. Die starke Hitze Ende Juni und im Juli drückte Legeleistung und Eigröße, und zwar am stärksten in Haltungsformen mit Auslauf und geringerer Besatzdichte. Deshalb traf der Schaden Bio- und Freilandware und nicht die Käfigproduktion. Bio- und Label-Rouge-Eier gelten inzwischen als sehr knapp, und mehrere Marktteilnehmer können nicht alle Bestellungen bedienen. Frankreich fehlen am Spotmarkt Eier aus Bodenhaltung, während die Bestellungen für Freilandeier anziehen, und Eier aus Käfighaltung behaupten ihren Regalplatz gerade deshalb, weil sich die Alternativen nicht beschaffen lassen. Bis sich das auflöst, vergehen Herdenzyklen, nicht Wochen.
Der Zeitpunkt ist ungünstig. Die Verarbeitungsindustrie nimmt dem Markt nur zurückhaltend Eier ab, und für die Backsaison ist noch ein erheblicher Teil des Bedarfs einzudecken. Braune Eier der Gewichtsklassen XL und L bleiben hartnäckig knapp. Im Hintergrund soll die Europäische Kommission noch vor Jahresende neue Tierschutzvorschriften vorlegen, deren Investitionsbedarf Branchenverbände auf 2 bis 3,2 Milliarden EUR schätzen, wobei für Änderungen beim Transport noch rund 526 Millionen EUR hinzukommen. Auflagen dieser Größenordnung beschleunigen in der Regel den Ausstieg kleinerer Legehennenbetriebe.
Die USA haben die entgegengesetzte Richtung eingeschlagen. Der Großhandelsmarkt verzeichnete seit Beginn der Korrektur die erste Woche, in der sämtliche Größen und Farben vollständig unverändert blieben: Sortierte lose große weiße Eier aus Käfighaltung notierten am 16. September bei 35,64 US-Cent je Dutzend und käfigfreie weiße Eier bei 27,31 US-Cent, gemessen an den nationalen Großhandelspreisen des USDA. Eiprodukte sind inzwischen seit elf Wochen unverändert. Die Nachfrage erholt sich bereits, bevor die Preise nachziehen, und das ist in der Regel die Abfolge, die einer Wende vorausgeht.
Die Vogelgrippe ist auf beiden Seiten das offene Risiko. In Europa ist die Lage vorerst ruhig, weil sich der Zug der Wildvögel verspätet, in den USA ist die Seuche mit Ausbrüchen in kommerziellen Putenherden in South Dakota und Minnesota zurückgekehrt, die beide an der Mississippi-Zugroute liegen. Vespers Eieranalyse legt dar, was eine Herbstwelle für einen Markt bedeuten würde, der schon jetzt keinerlei Angebotsreserven hat.
