Cargill 长期是食品配料行业最知名的企业之一。在可可方面，这家美国巨头在整条供应链上经营一体化业务。其业务范围涵盖可可液块、可可脂、可可粉和巧克力产品的采购、加工与生产。
最近，这家公司走在了大品牌进入替代性可可市场的前列。Cargill 的 NextCoa 巧克力替代品，以及与初创企业 Voyage Foods 的合作，就是例证。
与此同时，它还宣布了全面调整可持续发展举措的计划，对其全球供应链做出改变。
我们与 Cargill 的 senior director of the Chocolate Confectionery & Ice Cream Category，Anne Mertens-Hoyng，坐下来聊了聊，进一步了解公司在替代方案上的计划、它如何看待可可未来的演变，以及采购专业人士可以做些什么来适应波动。
是什么最初激发了 Cargill 进入可可替代型糖果市场的兴趣？
Mertens-Hoyng：“在 Cargill，我们对可可与巧克力领域的创新一向采取前瞻性的做法。从气候压力到地缘政治动荡，全球可可供应的复杂程度不断上升，这让可规模化、以可持续为导向的替代方案变得更加必要。与此同时，客户越来越多地要求配料解决方案能够在享受与韧性、成本效益和环境责任之间取得平衡。
“我们进入巧克力替代型糖果领域的举措——NextCoa——是我们更广泛战略的一部分，旨在提供更灵活、更多元的享受型产品组合。这并不是要取代可可，而是用能够应对波动、满足不断变化的市场需求的创新选择来补充可可。对于在日益受限的供应链中穿行的采购专业人士来说，这一点价值难以估量。”
在过去五年里，Cargill 看到可可替代品发生了怎样的演变？
Mertens-Hoyng：“五年前，巧克力替代型糖果大多还处于实验阶段或属于小众产品。如今，它们正作为大规模生产的实用方案获得越来越多的关注。我们看到采购团队从被动了解转向主动探索，向可靠的合作伙伴寻求可规模化、价格稳定、在感官上能与可可竞争的替代品。
“消费者对新型配方也更加接受，尤其是当这些配方与可持续性或无坚果产品挂钩时。这让买方更有信心去实现采购策略的多元化。值得注意的是，NextCoa 这类替代品还通过依赖受气候影响或市场投机波及较小的原材料，降低了供应规划的风险。”
考虑到可可采购存在的问题，您如何看待这一行业未来的演变，以及它如何与 Cargill 经营的更传统的可可基产品组合并存？
Mertens-Hoyng：“我们认为未来是‘和’，而不是‘或’，传统可可将继续承载情感与文化上的意义。但替代性的享受型解决方案，尤其是那些与可可脱钩的方案，将在构建有韧性、更可持续的产品组合中发挥越来越大的作用。
“我们的做法是双轨的：维持并加强我们负责任采购的可可业务，同时投资 NextCoa 这类前瞻性技术。关键在于为客户提供选择，无论他们需要的是经典的调温巧克力，还是成本稳定、环境影响更低的无可可代可可脂巧克力。”
Anne Mertens-Hoyng
在可可替代品与传统可可市场采购时，采购专业人士应该关注哪些领域或趋势？
Mertens-Hoyng：“如今的采购专业人士正身处几十年来最动荡的可可市场之一。与气候相关的扰动，叠加主要产地国的政治动荡和投机性的市场行为，正在推动价格出现历史性上涨，并给可可的可得性与定价带来长期不确定性。
“在这样的环境下，采购多元化正变得至关重要，许多买方现在把 100% 巧克力的替代方案作为一种战略缓冲来探索。这些替代方案使用更广泛可得、更具气候韧性、也更不易受地缘政治扰动影响的原材料，例如葵花籽和葡萄籽，从而提供了供应上的稳定性。
“与此同时，可持续性正在成为一项关键的采购指标。配料决策越来越不只是按成本或功能来评判，也要看环境影响，尤其是碳足迹、水资源消耗和土地利用。在这样的背景下，有第三方验证的生命周期分析支撑的巧克力替代型糖果正获得越来越多的关注。
“最后，消费者的期待仍在不断演变。市场对植物基、不含乳制品和坚果、环境影响更低的享受型产品需求不断上升。采购决策越来越影响一个品牌能否在规模化的同时满足这些期待，并守住性能与成本目标。
“综合来看，这意味着采购负责人必须采取灵活、前瞻的采购策略，在供应连续性与可持续性表现、法规准备度和市场响应能力之间取得平衡。采购的角色从未像现在这样具有战略意义，在同时驾驭传统可可与下一代替代品这条双重路径时尤其如此。”
您与 Voyage Foods 的合作进展如何？
Mertens-Hoyng：“我们与 Voyage Foods 的协作势头越来越好。我们是他们 NextCoa 的全球独家 B2B 分销商。让这段合作有力量的，是能力上的契合：Voyage 带来专利技术和可规模化的创新，而 Cargill 贡献采购专长、应用知识和商业覆盖。
“我们共同推出了一系列享受型产品，配方中不使用坚果和乳制品过敏原，并采用葵花籽和经再增值利用的葡萄籽等广泛可得的原材料。这些方案已经在那些希望为供应链脱碳、为产品组合做好未来准备的客户中引起共鸣。”
可持续性在您的做法中有多重要？
Mertens-Hoyng：“可持续性处于我们产品设计的最前沿。与巧克力相比，从环境角度看，我们的 NextCoa 产品最高可以做到：碳足迹减少 67%；与土地利用相关的影响降低 90%；水足迹降低 95%。这些结果遵循国际公认的产品足迹标准，符合 ISO 14040 与 ISO 14044，并经过第三方验证。
“我们认识到，可持续性不只关乎环境，也关乎经济可行性、社会福祉和长期可得性。NextCoa 提供更稳定的价格，并有助于缓解原材料风险，这对于要跨区域管理成本与连续性的采购专业人士来说越来越重要。
“在 Cargill，我们也继续通过 Cargill Cocoa Promise 等长期项目支持可可产业。这一双轨战略确保我们在推动替代路径创新的同时，建设一个繁荣的可可生态系统。”
最后，Cargill 在这一领域还在做些什么？
Mertens-Hoyng：“我们目前正在评估 NextCoa 在涂层、夹入配料和馅料上的更广泛应用，覆盖烘焙、早餐谷物和乳制品替代品等品类。我们也在与客户共同开发新的产品形态，包括无坚果抹酱，以满足人们对更易享用、标签友好的零食日益增长的需求。
“我们还在帮助客户探索在一系列产品中减少可可用量的方法，这些方法独立于我们的 NextCoa 产品。例如，我们最新的方案包括用低于 5% 类可可脂（CBE）制成的巧克力，它依然能带来完整的巧克力感官体验，同时支持成本优化。
“有力的一点在于，这些并不是次一等的替代品。凭借我们深厚的感官科学积累，我们可以调整口味、质地和香气，去匹配、有时甚至超越消费者的期待。我们的研究显示，在松软蛋糕中，90% 的消费者认为替代品与传统巧克力同样令人满意。因此，我们在不引发感官妥协的前提下释放了成本节约。
“随着法规与消费环境不断演变，我们致力于走在趋势前面，让客户不必在之后追赶。无论是通过在代芬特尔扩大产能、新的特种生产线，还是共创合作伙伴关系，我们的目标都是确保享受始终触手可及，既为我们的客户，也为他们所服务的消费者。”
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