Cargill od dawna jest jednym z najbardziej znaczących graczy w branży składników spożywczych. Jeśli chodzi o kakao, ten amerykański gigant prowadzi zintegrowane operacje w całym łańcuchu dostaw. Jego zasięg obejmuje pozyskiwanie surowca, przetwórstwo oraz produkcję miazgi kakaowej, masła kakaowego, kakao w proszku i produktów na bazie czekolady.
Ostatnio firma znalazła się w czołówce wielkich marek wchodzących na rynek alternatyw dla kakao. Widać to po należącej do Cargilla ofercie alternatywy dla czekolady NextCoa oraz po partnerstwie ze start-upem Voyage Foods.
Równolegle firma ogłosiła też plany gruntownej przebudowy swoich działań na rzecz zrównoważonego rozwoju, wprowadzając zmiany w swoim globalnym łańcuchu dostaw.
Siadamy do rozmowy z Anne Mertens-Hoyng, senior director of the Chocolate Confectionery & Ice Cream Category w Cargill, żeby dowiedzieć się więcej o planach firmy wobec alternatyw, o tym, jak widzi ona przyszłość kakao, i o tym, co specjaliści ds. zakupów mogliby robić, aby dostosować się do zmienności.
Co wzbudziło początkowe zainteresowanie Cargilla wejściem na rynek cukierniczych alternatyw dla kakao?
Mertens-Hoyng: „W Cargill zawsze podchodziliśmy do innowacji w kakao i czekoladzie z myślą o przyszłości. Rosnąca złożoność globalnej podaży kakao, od presji klimatycznych po niestabilność geopolityczną, nasiliła zapotrzebowanie na skalowalne alternatywy nastawione na zrównoważony rozwój. Jednocześnie klienci coraz częściej proszą o rozwiązania w zakresie składników, które godzą przyjemność z odpornością, efektywnością kosztową i odpowiedzialnością środowiskową.
„Nasze wejście w cukiernicze alternatywy dla czekolady - NextCoa - wpisuje się w naszą szerszą strategię, aby oferować bardziej elastyczny i zróżnicowany portfel przyjemności. Nie chodzi o zastąpienie kakao, lecz raczej o uzupełnienie go innowacyjnymi wyborami, które odpowiadają na zmienność i spełniają zmieniające się wymagania rynku. To jest nieocenione dla specjalistów ds. zakupów poruszających się w coraz bardziej ograniczonych łańcuchach dostaw”.
Jak z perspektywy Cargilla alternatywy dla kakao zmieniały się w ciągu ostatnich pięciu lat?
Mertens-Hoyng: „Pięć lat temu cukiernicze alternatywy dla czekolady były w większości eksperymentalne lub niszowe. Dziś zyskują na popularności jako praktyczne rozwiązania dla produkcji na dużą skalę. Widzieliśmy, jak zespoły zakupowe przechodzą od biernej świadomości do aktywnego poszukiwania i proszą wiarygodnych partnerów o alternatywy, które są skalowalne, stabilne cenowo i sensorycznie konkurencyjne wobec kakao.
„Konsumenci są też bardziej otwarci na nowatorskie receptury, zwłaszcza gdy wiążą się one ze zrównoważonym rozwojem lub z produktami bez orzechów. To dało kupującym większą pewność w dywersyfikowaniu strategii pozyskiwania surowca. Co ważne, alternatywy takie jak NextCoa zmniejszają też ryzyko w planowaniu dostaw, opierając się na surowcach mniej podatnych na wpływ klimatu czy spekulację rynkową”.
Biorąc pod uwagę problemy z pozyskiwaniem kakao, jak Twoim zdaniem sektor będzie się zmieniał w przyszłości i jak to się ma do bardziej tradycyjnego portfela produktów na bazie kakao, z którym pracuje Cargill?
Mertens-Hoyng: „Przyszłość widzimy jako «i», a nie «albo», tradycyjne kakao nadal będzie miało znaczenie emocjonalne i kulturowe. Ale alternatywne rozwiązania przyjemnościowe, zwłaszcza te oderwane od kakao, będą odgrywać rosnącą rolę w budowaniu odpornych i bardziej zrównoważonych portfeli.
„Nasze podejście jest dwutorowe: utrzymywać i wzmacniać nasze operacje na kakao z odpowiedzialnych źródeł, jednocześnie inwestując w nastawione na przyszłość technologie takie jak NextCoa. Kluczem jest oferowanie klientom wyboru, niezależnie od tego, czy potrzebują klasycznej czekolady kuwerturowej, czy stabilnego cenowo produktu typu compound bez kakao o mniejszym wpływie na środowisko”.
Anne Mertens-Hoyng
Na jakie obszary lub trendy powinni zwracać uwagę specjaliści ds. zakupów, kupując na rynku alternatyw dla kakao i tradycyjnego kakao?
Mertens-Hoyng: „Specjaliści ds. zakupów działają dziś na jednym z najbardziej zmiennych rynków kakao od dziesięcioleci. Zakłócenia związane z klimatem w połączeniu z niestabilnością polityczną w kluczowych krajach pochodzenia i spekulacyjnymi zachowaniami rynku napędzają historyczne wzrosty cen oraz długoterminową niepewność co do dostępności i wyceny kakao.
„W tym otoczeniu dywersyfikacja pozyskiwania surowca staje się krytyczna, a wielu kupujących szuka obecnie alternatyw dla czekolady 100 % jako strategicznego bufora. Te alternatywy dają stabilność dostaw dzięki wykorzystaniu surowców szerzej dostępnych, odpornych na klimat i mniej podatnych na zakłócenia geopolityczne, takich jak nasiona słonecznika i pestki winogron.
„Jednocześnie zrównoważony rozwój staje się kluczowym miernikiem zakupowym. Decyzje dotyczące składników są coraz częściej oceniane nie tylko pod kątem kosztu czy funkcjonalności, lecz także wpływu na środowisko, zwłaszcza śladu węglowego, zużycia wody i użytkowania gruntów. W tym kontekście cukiernicze alternatywy dla czekolady poparte zweryfikowanymi przez podmioty zewnętrzne analizami cyklu życia zyskują na popularności.
„Wreszcie oczekiwania konsumentów wciąż ewoluują. Rośnie popyt na produkty przyjemnościowe pochodzenia roślinnego, bez nabiału i orzechów w składzie, o mniejszym wpływie na środowisko. Decyzje zakupowe coraz mocniej wpływają na zdolność marki do spełnienia tych oczekiwań na dużą skalę, przy jednoczesnym utrzymaniu celów wydajnościowych i kosztowych.
„Wszystko to razem oznacza, że liderzy zakupów muszą przyjąć elastyczną i nastawioną na przyszłość strategię pozyskiwania surowca, taką, która godzi ciągłość dostaw z wynikami w obszarze zrównoważonego rozwoju, gotowością regulacyjną i reagowaniem na rynek. Rola zakupów nigdy nie była bardziej strategiczna, zwłaszcza w poruszaniu się po dwutorowej ścieżce tradycyjnego kakao i alternatyw nowej generacji”.
Jak układa się Wasze partnerstwo z Voyage Foods?
Mertens-Hoyng: „Nasza współpraca z Voyage Foods rozwija się coraz lepiej. Jesteśmy ich wyłącznym globalnym dystrybutorem B2B dla NextCoa. Siłę tego partnerstwa buduje dopasowanie kompetencji: Voyage wnosi opatentowaną technologię i skalowalne innowacje, a Cargill dokłada wiedzę o pozyskiwaniu surowca, znajomość zastosowań i zasięg handlowy.
„Wspólnie wprowadziliśmy zestaw produktów przyjemnościowych wytwarzanych bez alergenów orzechowych i mlecznych w recepturach oraz opartych na szeroko dostępnych surowcach, takich jak nasiona słonecznika i poddane rewaloryzacji pestki winogron. Te rozwiązania już trafiają do klientów, którzy chcą dekarbonizować swoje łańcuchy dostaw i przygotować swoje portfele na przyszłość”.
Jak duże znaczenie ma zrównoważony rozwój w Waszym podejściu?
Mertens-Hoyng: „Zrównoważony rozwój jest na pierwszym planie projektowania naszych produktów. W porównaniu z czekoladą z perspektywy środowiskowej nasza oferta NextCoa daje nawet: 67 % redukcji śladu węglowego; 90 % mniejsze skutki związane z użytkowaniem gruntów; oraz 95 % mniejszy ślad wodny. Te wyniki są zgodne z uznanymi międzynarodowo normami śladu produktu ISO 14040 i ISO 14044 oraz zweryfikowane przez podmioty zewnętrzne.
„Zdajemy sobie sprawę, że zrównoważony rozwój to więcej niż środowisko, to także rentowność ekonomiczna, dobrostan społeczny i dostęp w długim okresie. NextCoa oferuje stabilniejsze ceny i pomaga ograniczać ryzyko surowcowe, co ma coraz większe znaczenie dla specjalistów ds. zakupów zarządzających kosztem i ciągłością w różnych regionach.
„W Cargill nadal wspieramy też sektor kakao poprzez Cargill Cocoa Promise i inne wieloletnie programy. Ta dwutorowa strategia zapewnia, że budujemy prosperujący ekosystem kakao, jednocześnie umożliwiając innowacje na alternatywnych ścieżkach”.
Na koniec, czym jeszcze zajmuje się Cargill w tym obszarze?
Mertens-Hoyng: „Obecnie oceniamy szersze zastosowania NextCoa w powłokach, wtrętach i nadzieniach, w kategoriach takich jak piekarnictwo, płatki śniadaniowe i alternatywy dla nabiału. Wspólnie z klientami opracowujemy też nowatorskie formaty, w tym pasty do smarowania bez orzechów, które odpowiadają na rosnący popyt na przystępne i przyjazne etykiecie łakocie.
„Pomagamy też naszym klientom szukać sposobów na ograniczenie kakao w całej gamie produktów, niezależnie od naszej oferty NextCoa. Na przykład nasze najnowsze rozwiązania obejmują czekoladę wytwarzaną z <5 % ekwiwalentu masła kakaowego (CBE), która nadal daje pełne sensoryczne doznanie czekolady, a przy tym wspiera optymalizację kosztów.
„Mocne jest to, że nie są to substytuty drugiej kategorii. Dzięki naszej dogłębnej nauce o sensoryce potrafimy tak dopasować smak, teksturę i aromat, by dorównać oczekiwaniom konsumentów, a czasem je przewyższyć. Nasze badania pokazują, że 90 % konsumentów uznało alternatywy za tak samo satysfakcjonujące jak tradycyjna czekolada w miękkich ciastach. Odblokowujemy więc oszczędności kosztowe bez wywoływania kompromisu sensorycznego.
„W miarę jak zmieniają się realia regulacyjne i konsumenckie, jesteśmy zdecydowani wyprzedzać zmiany, żeby nasi klienci nie musieli nadrabiać później. Czy to przez zwiększone moce w Deventer, nowe linie specjalistyczne, czy partnerstwa w zakresie współtworzenia, naszym celem jest zapewnienie, że przyjemność pozostanie w zasięgu naszych klientów i konsumentów, których oni obsługują”.
Może Cię też zainteresować: - Wywiad: założyciel brytyjskiego start-upu Nukoko o przyszłości czekolady bez kakao - Kształtowanie cen kakao się załamuje, a problemy strukturalne nie ustępują - Alternatywy dla kakao: przegląd składników bez kakao pod kątem stabilności zaopatrzenia
