Il margine nel complesso statunitense della carne bovina si è spostato, e si è spostato lontano dal centro di ingrasso. I margini stimati dei macellatori sono passati da oltre 250 USD di perdita per capo a oltre 150 USD di utile per capo nell’ultima settimana, secondo LEAP Market Analytics. Nello stesso periodo gli ingrassatori di bovini si trovano davanti perdite di 600-700 USD per capo su base cash entro fine anno.
Entrambi i lati di quel divario risalgono alla stessa serie di prezzi. Il cutout Choice, il valore composito della carcassa bovina, ha registrato una media di poco superiore a 377 USD/cwt questa settimana, in calo di oltre 10 USD nelle sole ultime due settimane, e ha ormai chiuso sotto i livelli dell’anno precedente per 12 settimane consecutive. I manzi finiti, sulla media ponderata delle cinque aree, vivi FOB, tutte le classi, hanno toccato il massimo storico di quasi 263 USD/cwt a maggio ed erano ancora intorno ai 255 USD/cwt già a luglio. Ora si collocano poco sopra o poco sotto i 220 USD.
Quattro cose sono successe insieme
La domanda di carne bovina all’ingrosso, destagionalizzata, era storicamente forte a inizio anno, ma era pronta a ripiegare per il malessere crescente dei consumatori e per la relativa convenienza delle proteine concorrenti. Mentre quel quadro emergeva, gli Stati Uniti hanno ingaggiato militarmente l’Iran, e il movimento che ne è seguito sui prezzi dei carburanti sembra aver accelerato la ritirata dei consumi.
In parallelo è scesa la capacità di macellazione. Tyson Foods sta chiudendo il proprio impianto di macellazione di Joslin, in Illinois, e JBS ha eliminato la macellazione nello stabilimento di Souderton, in Pennsylvania. Quelle due sole chiusure hanno ridotto la capacità totale di macellazione dei bovini finiti di quasi 24.000 capi a settimana.
Il sollievo sull’offerta arriva da due direzioni insieme. Il confine fra Stati Uniti e Messico sta riaprendo gradualmente alle spedizioni di bovini vivi, dopo una chiusura decisa come parte di una strategia più ampia di contenimento della New World screwworm, il parassita Cochliomyia hominivorax: con il parassita presente oltre confine ma senza degenerare in una minaccia più grande, le autorità si sono evidentemente sentite tranquille nel far entrare più capi sotto controlli più stretti. Poi l’amministrazione Trump ha annunciato una sospensione di 90 giorni dei dazi sulle importazioni di carne bovina magra fuori quota, a partire dal 1° settembre. La comunicazione sui dettagli è stata vaga, ma dovrebbe agevolare l’ingresso nel Paese di altre 300.000 tonnellate, ovvero 661 milioni di libbre, di ritagli di carne bovina magra prima dell’inverno.
Il prossimo problema sono i mangimi
Siccità e caldo estremo sono tornati a luglio dopo essersi attenuati nella prima parte della stagione di crescita, e i giudizi sullo stato delle colture di granturco sono crollati, trascinandosi dietro le prospettive di resa. Pro Farmer, al termine del suo crop tour, ha collocato la resa media statunitense del granturco di quest’anno a 173,2 bushel per acro. Nella lettura di LEAP, un granturco cash nella fascia bassa-media dei 5 USD per bushel per tutta la campagna di commercializzazione 2026/27 appare ormai lo scenario migliore per chi compra cereali, più che un caso di rischio.
Più a monte il quadro è più stabile. Gli allevamenti della linea vacca-vitello restano su basi finanziarie molto solide, anche se pure loro hanno visto una certa compressione dei margini negli ultimi sei mesi.
