Nell’ultimo episodio del podcast Strong Source, Alexander e Martijn hanno avuto una conversazione coinvolgente con Edwin van Stipdonk, Chief Commercial Officer (CCO) di Interfood, azienda leader mondiale nel trading lattiero-caseario. Il percorso di Edwin, da trader junior a CCO di un’importante impresa familiare, offre indicazioni preziose sulle complessità e sulle opportunità del mercato delle materie prime lattiero-casearie.
Da trader junior a CCO: una salita graduale
La carriera di Edwin in Interfood è una testimonianza della forza della perseveranza e dell’apprendimento. Entrato come trader junior sul mercato europeo, Edwin si è adattato in fretta alla natura dinamica del trading lattiero-caseario. Ha descritto il suo percorso come «graduale», con ogni passaggio che portava nuove responsabilità, dalla gestione di un book di trading alla supervisione di intere aree come Europa e Asia. La promozione a CCO è stata una progressione naturale, frutto della sua capacità di leggere le dinamiche di mercato e di guidare con un approccio di squadra.
«Ogni volta diventi forse un po’ meno operativo», ha osservato Edwin, riflettendo su come il suo ruolo si sia trasformato nel tempo. Pur essendo passato a posizioni di alta direzione, Edwin ha sottolineato che l’essenza del suo lavoro resta radicata nel trading. Continua a trovare energia nel «riuscire come squadra o come conto economico», segno che la passione per il trading non svanisce davvero, anche quando le responsabilità cambiano.
Capire le dinamiche uniche del mercato lattiero-caseario
Il lattiero-caseario è un mercato di materie prime particolare, molto diverso da altri come il cacao o il petrolio. Edwin ha evidenziato che, nonostante le dimensioni (il lattiero-caseario è in realtà più grande di molte altre soft commodity), resta meno conosciuto fra i trader di materie prime. Un motivo è che «il lattiero-caseario viene consumato in buona parte, forse per il 90 per cento della sua capacità, là dove viene prodotto», il che riduce la necessità di spedirlo in tutto il mondo rispetto ad altre materie prime. Questo consumo domestico, unito a un mercato dei futures relativamente poco sviluppato, ha mantenuto il trading lattiero-caseario piuttosto di nicchia.
Edwin vede però in questo un ambito pronto a crescere. Nell’ultimo decennio il mercato dei futures lattiero-caseari ha iniziato a prendere forma, soprattutto dopo l’abolizione delle quote latte da parte dell’UE nel 2015. Nonostante la natura conservatrice del settore, Edwin ritiene che l’industria stia abbracciando, lentamente ma con decisione, le opportunità offerte dai futures e dagli strumenti di gestione del rischio. «È soprattutto una questione di formazione», ha spiegato, man mano che le aziende capiscono i vantaggi di questi strumenti finanziari.
Il ruolo della gestione del rischio nel trading lattiero-caseario
La gestione del rischio è un elemento centrale della strategia di Edwin in Interfood. Parlando dell’evoluzione del mercato lattiero-caseario, Edwin ha sottolineato l’importanza di formare il settore sui vantaggi del trading di futures. Storicamente molte cooperative lattiero-casearie europee vedevano i futures come un rischio e non come uno strumento per attenuarlo. Ma via via che il mercato evolve e cresce la necessità di una migliore gestione del rischio, questa mentalità sta lentamente cambiando.
Interfood stessa è stata in prima linea in questo passaggio. Edwin ha ricordato che l’azienda ha investito molto nel formare i propri partner sui vantaggi dei futures e di altri strumenti di gestione del rischio. Uno sforzo che sta dando frutti, perché sempre più operatori cominciano a vedere il valore di questi strumenti nel proteggersi dalla volatilità del mercato.
Sfide e opportunità nel settore lattiero-caseario
Guardando avanti, Edwin vede nella sostenibilità al tempo stesso la sfida e l’opportunità più grande per il settore lattiero-caseario. Con un’impronta di CO2 rilevante, l’allevamento da latte è sotto esame crescente da parte di consumatori e regolatori. Edwin è però ottimista sulla capacità del settore di adattarsi e prosperare adottando pratiche più sostenibili. «Cerchiamo di aiutare cooperative e allevatori con interventi multipli per ridurre la loro impronta», ha spiegato, mettendo in evidenza l’impegno di Interfood nel guidare il settore verso un futuro più sostenibile.
Un aspetto interessante della conversazione è stata la lettura di Edwin sul potenziale globale del consumo lattiero-caseario. Con l’aumento della ricchezza nei Paesi in via di sviluppo cresce anche il consumo di prodotti lattiero-caseari. «La correlazione fra ricchezza e consumo di lattiero-caseari c’è», ha osservato, prevedendo una crescita significativa in mercati come l’Asia, dove il formaggio e i prodotti ad alto contenuto proteico stanno diventando più popolari.
Considerazioni finali: costruire un’organizzazione pronta per il futuro
La guida di Edwin in Interfood è caratterizzata da una forte attenzione all’innovazione e alla costruzione della squadra. Attribuisce il successo dell’azienda alla sua cultura e alla volontà di investire nel futuro, sia attraverso iniziative di sostenibilità sia adottando nuove tecnologie nel trading. Il consiglio che dà ai giovani trader riflette questo approccio orientato al futuro: «Siate fedeli a voi stessi. Entro due, tre anni capirete se state avendo successo… e se lo vedete, è una carriera per la vita».
La storia di Edwin offre uno sguardo convincente sul mondo del trading lattiero-caseario e ne rivela sia le sfide peculiari sia il potenziale inespresso. Il suo percorso da trader junior a CCO di Interfood è un esempio ispirante di come passione, adattabilità e impegno nell’apprendimento continuo possano portare al successo in un mercato delle materie prime in costante evoluzione.
Ascoltate l’episodio completo per saperne di più sulle esperienze di Edwin e sulla sua visione del settore del trading lattiero-caseario:
Che cos’è il podcast Strong Source?
La nostra missione con il podcast Strong Source è formare e informare, creando una comunità in cui esperti e ospiti di tutto il settore delle materie prime possano condividere le loro prospettive uniche. Martijn Bron, ex trader di cacao, e Alexander Sterk, ex trader lattiero-caseario e fondatore di Vesper, hanno una passione profonda per questo settore, che li ha spinti ad avviare questo progetto: «Condivideremo le nostre esperienze personali, le lezioni preziose che abbiamo imparato lungo il percorso e vi daremo un assaggio di che cosa aspettarvi nei prossimi episodi». Questo podcast è realizzato da Vesper, la piattaforma di riferimento per le materie prime (www.vespertool.com).
