增长跑在了流程前面
Kodiak Cakes 起步于一款薄煎饼预拌粉。如今，它已是美国早餐食品领域的领先品牌之一。那一款产品发展成了完整的产品组合：烘焙预拌粉、冷冻华夫饼、燕麦片、格兰诺拉麦片、能量棒、马芬杯蛋糕和糖浆。每一款新产品都带来新的原料。蓝莓、特种蛋白、可可、谷物、坚果、乳制品。公司仍在快速增长，目标是成为一个 10 亿美元规模的品牌，而每一次扩张都让原料构成更加复杂。
负责采购这一切的团队有多少人？三个。
Ankit Shah 是 Kodiak Cakes 的原料采购副总监。他和两位同事分担全部原料组合：水果和坚果、谷物、可可、乳制品，全部在内。在加入 Kodiak 之前，Ankit 曾在美国最大的食品制造商之一工作多年。在那里，战略采购、运营采购和大宗商品风险管理分别由专门的独立团队负责。
在 Kodiak，这三份工作落在同一批人身上。
“在这里，我们要戴好几顶帽子。在上一份工作里，我们更偏战略采购，另外还有运营采购。但在这里，我们必须既是战略采购，也是运营采购。而在战略这一侧，我们还得当自己的大宗商品风险管理团队。”
– Ankit Shah, Associate Director of Ingredient Procurement, Kodiak Cakes
新的使命
过去一年，Kodiak 把采购当作战略职能来投入。新的领导层、来自大型消费品企业的新人才，以及一条明确的指令：采购不只是买原料。它要保护利润，帮助 Kodiak 在货架价格上具备竞争力。
“我们全力聚焦于成本节约、分析市场、确保我们已经锁量、确保每一个品类都有合同。”
对三个人来说，这是很重的任务。他们需要一个工具，来弥合一个三人团队与一个人员齐备的部门之间的差距。
把 Vesper 当作大宗商品风险团队
Kodiak 的原料采购团队每天都在使用 Vesper，覆盖他们管理的每一个品类。整个团队都离不开这个平台，无论看的是可可、水果、谷物还是乳制品。
“我们没有大宗商品风险管理团队。Vesper 实际上帮我们拥有了一个临时的大宗商品风险管理团队，因为这个工具把那些能力带进了我们的日常工作。”
这种每天的使用横跨多个工作流。团队用 Vesper 的 AI 价格预测和市场分析，为管理层制作每两周一次的大宗商品仪表盘，覆盖通胀压力最大的原料。他们用 Vesper 的成本模型与财务部门一起做应有成本核算。他们现在还在搭建一个采购日历，把 RFP 的时间点与作物周期和市场状况对齐，而不是像过去那样把一切都放到年底。
“不用再跑不同的网站、不同的工具，再把多家供应商的更新拼在一起，Vesper 给了我们一个非常聚焦的市场全貌。”
Kodiak 还在与 Accenture 合作搭建内部的大宗商品风险模型。当团队向 Accenture 展示他们是怎么用 Vesper 的时候，对方的反应很直接。
“Accenture 认为这是一个非常好的工具。他们建议我们继续把 Vesper 作为大宗商品风险管理的基础。”
在管理层那里赢得一席之地
找到正确的价格是一回事，让管理层相信决策背后的那个数字是另一回事。在 Kodiak，Vesper 的 AI 价格预测和置信区间已经成为采购与公司其他部门对话的语言。
“管理层非常喜欢置信区间。他们希望每一个大宗商品都能看到，尤其是对损益表至关重要的那些。它帮我们和管理层展开关于机会成本的讨论：上行空间、下行风险、该锁多长时间的量、不锁又会怎样。”
管理层尤其看重能够一眼看清预测的可靠性。在每月的会议上，Ankit 可以当场调出每一条大宗商品预测的准确率。这种透明度把一次采购汇报变成了一场战略规划讨论。短期预测支撑眼前的采购决策，长期预测帮助团队规划锁量并评估整个组合的风险。
财务部门也会参加这些讨论。他们能清楚看到数据来自哪里。采购和财务第一次在同一套事实的基础上工作。
全公司使用同一套数字
研发按质量挑选供应商。财务用去年的价格建利润模型。采购则根据当下的市场情况谈判。当每个人对原料应该值多少钱的假设都不一样时，决策就会各走各路。一套共享的成本模型解决了这个问题。
“应有成本（should-cost）建模让我们知道自己所处的位置，知道真实的利润影响应该是多少，我们的成本构成应该是怎样。它让我们有了对标市场的基准。如果供应商向我们收取的价格更高，我们可以用分析数据说明价格本该是多少。”
Ankit 的团队正在推动把 Vesper 的成本模型变成与财务共享的资源。如果采购、研发和财务在做采购决策时看的都是同一组数字，争论就会更少，签批也会更快。
但成本模型不只用于内部对齐。它也是 Kodiak 对标竞争对手的方式。如果竞品能做到更低的货架价格，模型能帮助追溯差距究竟出在供应链的哪个环节。
“如果我们要对标竞争对手，他们是怎么做到某个价格点的？应有成本模型帮我们审视整条供应链、所有的成本投入。如果我们想在市场上更有竞争力、拿到更多份额，就必须清楚自己的成本构成。”
这就是把采购当作竞争性职能，而不只是成本中心。
用 Vesper Copilot 更快完成准备工作
在一个三人团队里，每一小时的准备时间都很宝贵。Ankit 会在管理层会议前使用 Vesper 的 Copilot，也会在需要快速深入某个大宗商品市场时用它。
“如果自己来做，我大概要花一个小时翻不同供应商的材料。用这个聊天机器人，时间能缩短一半。我仍然会和供应商的说法交叉核对，但大部分研究工作已经做完了。”
把这份节省的时间乘以每月的管理层会议、每两周的仪表盘，以及财务临时提出的需求，累积起来就很可观。这里省下的半小时，Ankit 可以放到采购日历或套期保值模型上。
功能聚焦：Vesper Copilot
内置于平台中的 AI 市场分析师。就任何大宗商品提出问题，都能得到基于 Vesper 经核实价格、预测、分析师洞察和新闻的回答。每个回答都附带来源引用，您可以在采取行动前自己追溯推理过程。
快速上手
Ankit 加入时，Kodiak 已经有了 Vesper 账户。他的上手指导按标准流程进行：先是一次启动通话做通用培训，然后是第二次通话，他的 CSM 针对他负责的品类对平台做了定制。这意味着为他关注的具体大宗商品设置仪表盘、配置他用于向管理层汇报的视图，并指出他本来可能忽略的功能。
“Gabriel 很有耐心，也很专业。第一次通话是通用培训，第二次真正是围绕我的需求定制平台和仪表盘。他确保我了解 Copilot 以及其他能给我带来最大价值的功能。”
几周之内，Ankit 就在搭建大宗商品仪表盘、准备管理层演示材料，并把 Vesper 作为 Kodiak 大宗商品风险管理的基础。
Vesper 的上手承诺
每一位用户都能真正上手，而不只是第一天。
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每个账户都配有专属的 Customer Success Manager，在整个订阅期内随时提供支持
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每位新用户都会经历结构化的上手指导：先是通用培训，然后是针对其产品、地区和工作流程的专项培训
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培训次数不限。新同事加入、复习、深入了解某项具体功能，随时都可以
下一步
Ankit 的团队还在建设。采购日历正一个品类一个品类地推进，与作物周期和市场时机对齐。一项初步的节约测算正在进行，用来说明与过去年底集中采购的做法相比，顺应市场时机的采购能省下多少。成本模型向财务的推广也在继续。
“我们在很多流程里都在用 Vesper，覆盖各个方面。在我们把这些采购流程一一建立起来的过程中，它对我们至关重要，因为这些流程在 Kodiak 此前并不一定存在。在快速扩张的同时，我们把这些流程都搭建起来。而我们有一个很好的工具在帮忙。能在简历上写自己参与从零搭建一个采购职能，这样的机会并不多。而我们在这里做的正是这件事。”
三个人，全部原料品类，以及一个帮助他们超越自身规模的工具。
