O plantel de poedeiras livres de gaiola nos Estados Unidos ficou em média em 150,7 milhões em agosto, acima dos 150,2 milhões de julho, um recorde histórico e pouco mais de 10% acima do ano passado, segundo dados do USDA-AMS. O número que importa é o que está por trás dele: o crescimento desacelerou o bastante para ficar atrás do plantel total de poedeiras para ovos de consumo. A LEAP Market Analytics lê isso como o segmento livre de gaiola tendo provavelmente atingido o pico um pouco abaixo da marca de 50% como fatia da produção do setor, na ausência de uma nova mudança de política estadual ou federal ou de uma mudança de postura das empresas de alimentos e dos consumidores.
A LEAP vai além de falar em equilíbrio e põe a questão de forma mais dura, descrevendo a categoria como mais perto da saturação, e avalia que ela pode precisar encolher um pouco nos próximos anos em relação ao resto do setor. A conta econômica explica por quê. Determinados mercados de ovo livre de gaiola caminham para render menos que o lado convencional em pelo menos 0,25 USD por dúzia neste ano, no desempenho do preço spot no atacado, e esse desconto é difícil de sustentar quando os custos de insumos de uma operação livre de gaiola costumam ficar pelo menos 20% acima dos de uma operação convencional de porte e localização semelhantes. O estoque de ovo livre de gaiola chegou a 462 mil caixas de 30 dúzias no início desta semana, o maior desde abril e 60% acima do de um ano atrás.
As exportações vivem o melhor ano desde 2021
O programa de exportação é a nota positiva. Os embarques de ovos de consumo em julho somaram quase 320 milhões em equivalente de ovo com casca, alta de 51% ante o mesmo mês do ano passado e o maior total mensal desde maio de 2023. Isso levou o volume de janeiro a julho acima de 1,78 bilhão, um aumento de 29% sobre o ritmo de 2025, e a LEAP projeta 3,41 bilhões no ano cheio, alta de 40%.
Vale manter a perspectiva. Todos os anos de 2010 a 2021 registraram exportações anuais de pelo menos 3,50 bilhões, de modo que a recuperação deste ano ainda fica abaixo de uma marca que já foi rotina. O Canadá cortou de forma substancial suas importações de ovos americanos depois de ampliar o próprio setor de ovos de consumo, cuja produção subiu 9,2% no ano passado, mas o país ainda assim ficou com 22,5% de participação e seguiu como principal destino nos sete primeiros meses. As exportações para a maioria dos outros países rodam bem acima do ano passado, e é isso que cobriu a diferença.
A LEAP espera que as exportações absorvam pelo menos 4,0% da produção interna de ovos de consumo neste trimestre, com número semelhante para os ovos com casca especificamente. Na maior parte dos últimos quatro anos e meio essa medida ficou abaixo de 3,0%, então o deslocamento importa para o escoamento interno sem ser decisivo. A disponibilidade interna per capita de ovos com casca subiu 2,0% no primeiro semestre do ano, e a LEAP espera aumentos de pelo menos 4,0% no segundo semestre, o que dá a medida de quanto do crescimento da oferta a retomada das exportações está de fato absorvendo.
