De markten voor kaas verliezen langzaam aan vaart. Dramatisch is de beweging niet, maar bij meerdere soorten is de stemming zwakker geworden. Amerikaanse cheddar gaat voorop in de daling, met Europese en Amerikaanse mozzarella in het kielzog, terwijl andere kazen op afstand volgen. Sommige producenten en handelaren verlagen hun prijzen al bij voorbaat, maar het ontbreken van een gedeeld marktbeeld anderen nog tegen.
De oorzaak is dat het aanbod de vraag overtreft. De productie groeit al maanden, en nu wordt ook de vraag iets zwakker. Dat is deels seizoensgebonden, vooral bij mozzarella. Deels komt het door de inflatie: kaas is veel goedkoper dan een jaar geleden, maar veel andere producten in het boodschappenmandje zijn duurder geworden. Dat onderscheid is belangrijk: de prijzen dalen omdat de vraag de productiegroei niet kan bijhouden, niet omdat mensen minder kaas eten.
De Verenigde Staten drukken het zwaarst op de wereldmarkt. Fabrieken houden hun kaasbakken vol om te profiteren van de zeer hoge weiprijzen, en kaas begint aan te voelen als het bijproduct. De Amerikaanse kaasvoorraden stegen in augustus tegen het seizoenspatroon in naar 1,44 miljard pond, 2,3 % meer dan een jaar eerder, ondanks een export op recordniveau. Mozzarella laat de sterkste productiegroei zien van alle Amerikaanse kaassoorten: 2,9 % op jaarbasis tegenover 2,1 % voor alle soorten samen.
Dat Amerikaanse aanbod maakt het Europese verkopers lastig. Amerikaanse cheddar noteert met een forse korting van zo’n 1.400 USD/mt ten opzichte van Europees product, waardoor EU-cheddar op de exportmarkten grotendeels uit de markt is geprijsd. Ook de export van EU-mozzarella blijft achter bij de verwachtingen, met de Amerikaanse prijs zo’n 800 USD/mt onder het EU-niveau. In Europa gaat mozzarella voorop in de zwakkere toon, nu de zomervraag voorbij is en de foodservice onder de hoge inflatie minder afneemt. EU-cheddar houdt beter stand, doordat de seizoensmatig lagere melkaanvoer in het Verenigd Koninkrijk en Ierland de beschikbaarheid relatief krap houdt.
Gouda was in de eerste helft van september gestabiliseerd, maar geeft nu terrein prijs, doordat een goede melkaanvoer samenvalt met kopers die het grootste deel van hun behoefte voor dit jaar al hebben ingedekt. Emmental blijft het bredere kaascomplex volgen, met nog volop product uit eerder dit jaar dat wordt aangeboden.
Voor het vierde kwartaal is de verwachting eerder een geleidelijke daling dan een scherpe correctie. De volledige analyse geeft de details per soort, inclusief waar elke markt nog de aanleiding mist om te keren.
