Para os grandes varejistas, gerir cadeias de suprimentos de alimentos é um delicado jogo de equilíbrio. Significa olhar de perto para os custos, para uma expectativa crescente de transparência sobre a origem dos produtos e para a garantia de que suas redes sejam resilientes.
Além disso, priorizar a sustentabilidade em toda a área de compras é obrigatório, à medida que leis, exigências do setor e demandas do consumidor seguem evoluindo. Quando se trata de produtos agrícolas, ingredientes específicos, como o cacau, exigem atenção especial porque apresentam riscos de sourcing maiores, por fatores como desmatamento ou mudança climática.
O setor de varejo traz muitos desafios, e os supermercados caem com frequência sob escrutínio por causa da sua pegada de carbono, derivada de operações e produtos que muitas vezes envolvem refrigeração intensiva em energia, embalagens e desperdício de alimentos. Em resposta, os principais varejistas atualizam constantemente suas estratégias de sourcing e de compras para torná-las mais sustentáveis e duradouras.
Examinamos como alguns supermercados encaram suas cadeias de suprimentos e suas operações, incluindo como usam dados, a tecnologia mais recente ou o lançamento de parcerias para se manterem à frente.
Co-op
Uma das maiores cooperativas de consumo do mundo, com mais de 2.300 lojas de alimentos, a varejista britânica concentra sua estratégia de sourcing responsável nos ingredientes com os “maiores riscos de sourcing para o nosso negócio”.
Ela observa que muitos ingredientes compartilham riscos como desmatamento, mudança climática e direitos trabalhistas, e por isso classifica seus produtos de acordo. Suas principais commodities ligadas ao desmatamento são carne bovina, cacau, café, óleo de palma e soja. Segundo a Co-op, ela foi a primeira varejista britânica a comprar seu cacau em condições Fairtrade.
Os lácteos também são uma parte importante das operações da empresa, por meio do seu Dairy Group dedicado. Ela afirma que mais de 90% do grupo, que fornece leite de todo o Reino Unido, participa de um “programa abrangente” desenhado para entender e apoiar a sustentabilidade ambiental da cadeia de suprimentos de lácteos.
Abordagem holística Um porta-voz da Co-op conta à Vesper que os lácteos respondem por 11% das suas emissões de Escopo 3 (emissões indiretas ao longo da cadeia de valor). A Co-op vem coletando dados de carbono com seus produtores há algum tempo, mas achou que era preciso uma abordagem mais holística.
Junto com a Soil Association Exchange, eles estão construindo um conjunto de dados de sustentabilidade que apoia os produtores na agricultura regenerativa, medindo carbono, saúde do solo, biodiversidade, água e fatores sociais.
“O objetivo é criar um retrato completo e mensurável de sustentabilidade que os produtores possam acompanhar ano após ano, e que também os apoie na rentabilidade da fazenda e na resiliência de longo prazo”, acrescenta o porta-voz.
Aldi
O peso-pesado alemão do setor de alimentos opera mais de 13.000 lojas em 18 países diferentes e é mais conhecido por manter os custos baixos e por sua abordagem direta. Uma peça central da estratégia de negócios da empresa é comprar diretamente dos fornecedores e contornar intermediários como atacadistas e distribuidores.
Ela faz isso para negociar preços mais baixos, manter o controle sobre a qualidade do produto e oferecer produtos de marca própria a preços competitivos. A Aldi também busca minimizar custos de transporte e outros custos usando fornecedores próximos aos seus centros de distribuição.
“Modelo de dados único” A empresa usa “um modelo de dados único” para gerir a eficiência da cadeia de suprimentos. Em 2024, a Aldi anunciou que estava colocando no ar uma plataforma para “melhorar suas operações logísticas centralizando o volume global de embarques” e aprimorar sua colaboração com fornecedores.
A Aldi já afirmou que quer aumentar a transparência de custos e melhorar o controle sobre a movimentação de mercadorias ao longo da cadeia de suprimentos. O Managing Director for International Buying Asia da empresa, Fritz Walleczek, disse na ocasião: “Estamos confiantes de que a solução consegue lidar com as complexidades da nossa cadeia de suprimentos, começando pela visibilidade geral e pela colaboração.”
Em 2025, a gigante do varejo comunicou que os abacates seriam o produto mais recente a entrar na sua estratégia de sourcing responsável de hortifrúti. A inclusão veio depois das bananas e dos abacaxis, que já faziam parte da abordagem.
Lidl
A varejista internacional de desconto é bem conhecida por seus esforços em sourcing sustentável. Isso inclui buscar a redução do desmatamento, melhorar padrões sociais e ambientais em suas cadeias de suprimentos ou comprar produtos certificados. Ela também publica uma lista dos seus fornecedores de alimentos, que cobrem várias categorias, incluindo bananas, morangos e o chá de marca própria.
A varejista definiu metas para comprar matérias-primas críticas como óleo de palma, soja, cacau e café de forma mais sustentável. Como muitos varejistas, ela mantém várias parcerias para otimizar o seu trabalho. Uma das mais visíveis é com a organização de conservação WWF. A colaboração busca melhorar a sustentabilidade na sua cadeia de valor.
Apoio à produção britânica Ao anunciar a parceria, Christoph Pohl, Chief Purchasing Officer da Lidl International, disse na ocasião: “No nosso papel como um dos maiores varejistas de alimentos, temos consciência da nossa responsabilidade e da nossa influência. Assumimos essa responsabilidade com o objetivo de fazer negócios dentro dos limites planetários.”
De forma semelhante à Co-op, a Lidl também se comprometeu a apoiar produtores sediados no Reino Unido. Em outubro de 2025, a empresa afirmou que investiria um valor “histórico” de 30 bilhões de libras na indústria britânica de alimentos, cobrindo frutas e hortaliças e carnes e aves, como parte de um plano de cinco anos.
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