Für große Einzelhändler ist das Management von Lebensmittellieferketten eine heikle Gratwanderung. Es bedeutet, die Kosten genau im Blick zu behalten, einer wachsenden Erwartung an Transparenz über die Herkunft der Ware gerecht zu werden und dafür zu sorgen, dass die eigenen Netzwerke widerstandsfähig bleiben.
Hinzu kommt, dass Nachhaltigkeit im gesamten Einkauf Priorität haben muss, denn Gesetze sowie die Anforderungen von Branche und Verbrauchern entwickeln sich laufend weiter. Bei frischen Erzeugnissen erfordern einzelne Zutaten wie Kakao besondere Aufmerksamkeit, weil ihre Beschaffung größeren Risiken unterliegt, etwa durch Entwaldung oder den Klimawandel.
Der Einzelhandel bringt zahlreiche Herausforderungen mit sich, und Supermärkte geraten wegen ihres CO2-Fußabdrucks regelmäßig in die Kritik: Betrieb und Sortiment umfassen häufig energieintensive Kühlung, Verpackungen und Lebensmittelabfälle. Führende Händler passen ihre Bezugs- und Beschaffungsstrategien deshalb fortlaufend an, um nachhaltiger und robuster zu werden.
Wir sehen uns an, wie einzelne Supermärkte ihre Lieferketten und Abläufe angehen: wie sie Daten und neueste Technologie nutzen oder Kooperationen starten, um vorne zu bleiben.
Co-op
Mit mehr als 2.300 Lebensmittelmärkten ist die britische Handelskette eine der größten Verbrauchergenossenschaften der Welt. Ihre Strategie für verantwortungsvolle Beschaffung richtet sie auf jene Zutaten aus, die „die größten Beschaffungsrisiken für unser Geschäft“ bergen.
Nach eigener Einschätzung teilen viele Zutaten Risiken wie Entwaldung, Klimawandel und Arbeitsrechte, weshalb das Unternehmen seine Produkte entsprechend kategorisiert. Als wichtigste mit Entwaldung verbundene Rohstoffe nennt es Rindfleisch, Kakao, Kaffee, Palmöl und Soja. Nach Angaben von Co-op war es der erste britische Händler, der seinen Kakao zu Fairtrade-Bedingungen bezog.
Auch Milchprodukte sind über die eigene Dairy Group ein großer Teil des Geschäfts. Mehr als 90 % der Gruppe, die Milch aus ganz Großbritannien liefert, nehmen nach Unternehmensangaben an einem „umfassenden Programm“ teil, das die ökologische Nachhaltigkeit der Milchlieferkette erfassen und stärken soll.
Ganzheitlicher Ansatz Ein Sprecher von Co-op teilt Vesper mit, dass Milchprodukte 11 % der Scope-3-Emissionen des Unternehmens ausmachen (indirekte Emissionen entlang der Wertschöpfungskette). Co-op erhebt seit einiger Zeit gemeinsam mit seinen Landwirten Kohlenstoffdaten, hielt aber einen ganzheitlicheren Ansatz für nötig.
Gemeinsam mit Soil Association Exchange baut das Unternehmen einen Nachhaltigkeitsdatensatz auf, der Landwirte bei regenerativer Landwirtschaft unterstützt und Kohlenstoff, Bodengesundheit, Artenvielfalt, Wasser und soziale Faktoren erfasst.
„Ziel ist ein rundes, messbares Bild der Nachhaltigkeit, das Landwirte Jahr für Jahr verfolgen können und das sie zugleich bei der Rentabilität ihres Betriebs und bei der langfristigen Widerstandsfähigkeit unterstützt“, ergänzt der Sprecher.
Aldi
Das deutsche Handelsschwergewicht betreibt mehr als 13.000 Filialen in 18 verschiedenen Ländern und ist vor allem für niedrige Kosten und seinen geradlinigen Ansatz bekannt. Ein zentraler Teil der Geschäftsstrategie ist der direkte Einkauf bei Lieferanten unter Umgehung von Zwischenhändlern wie Großhändlern und Distributoren.
So lassen sich niedrigere Preise verhandeln, die Kontrolle über die Produktqualität behalten und Eigenmarken zu wettbewerbsfähigen Preisen anbieten. Aldi will zudem Transport- und andere Kosten senken, indem es Lieferanten in der Nähe seiner Verteilzentren beauftragt.
„Ein einziges Datenmodell“ Für die Effizienz der Lieferkette nutzt das Unternehmen „ein einziges Datenmodell“. 2024 kündigte Aldi an, eine Plattform in Betrieb zu nehmen, die „die Logistikabläufe durch die Bündelung des weltweiten Versandvolumens verbessern“ und die Zusammenarbeit mit Lieferanten stärken soll.
Aldi hat erklärt, die Kostentransparenz erhöhen und die Kontrolle über den Warenfluss entlang der gesamten Lieferkette verbessern zu wollen. Fritz Walleczek, Managing Director for International Buying Asia des Unternehmens, sagte damals: „Wir sind zuversichtlich, dass die Lösung der Komplexität unserer Lieferkette gewachsen ist, angefangen bei der durchgängigen Transparenz und der Zusammenarbeit.“
2025 teilte der Handelsriese mit, dass Avocados als jüngstes Produkt in seine Strategie für die verantwortungsvolle Beschaffung von frischem Obst und Gemüse aufgenommen werden. Zuvor waren bereits Bananen und Ananas Teil des Ansatzes.
Lidl
Der internationale Discounter ist für sein Engagement bei der nachhaltigen Beschaffung bekannt. Dazu zählen das Ziel, Entwaldung zu verringern, bessere soziale und ökologische Standards in den Lieferketten und der Bezug zertifizierter Ware. Das Unternehmen veröffentlicht zudem eine Liste seiner Lebensmittellieferanten, die mehrere Kategorien abdeckt, darunter Bananen, Erdbeeren und den Tee der eigenen Handelsmarke.
Für kritische Rohstoffe wie Palmöl, Soja, Kakao und Kaffee hat sich der Händler Ziele für einen nachhaltigeren Bezug gesetzt. Wie viele Händler unterhält er mehrere Partnerschaften, um seine Arbeit zu optimieren. Eine der bekanntesten besteht mit der Naturschutzorganisation WWF. Die Zusammenarbeit soll die Nachhaltigkeit in der Wertschöpfungskette verbessern.
Rückhalt für britische Erzeugnisse Bei der Ankündigung der Partnerschaft sagte Christoph Pohl, Chief Purchasing Officer bei Lidl International, damals: „In unserer Rolle als einer der größten Lebensmittelhändler sind wir uns unserer Verantwortung und unseres Einflusses bewusst. Wir übernehmen Verantwortung mit dem Ziel, innerhalb der planetaren Grenzen zu wirtschaften.“
Ähnlich wie Co-op hat auch Lidl zugesagt, Erzeuger aus Großbritannien zu unterstützen. Im Oktober 2025 erklärte das Unternehmen, im Rahmen eines Fünfjahresplans „wegweisende“ 30 Milliarden GBP in die britische Lebensmittelbranche zu investieren, von Obst und Gemüse bis zu Fleisch und Geflügel.
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