Mead Johnson China Business Group is een oorspronkelijk Amerikaans bedrijf dat vooroploopt in de productie van babyvoeding, zowel op het Chinese vasteland als in Hongkong en Taiwan, en bekend is om zijn vlaggenschipproducten Enfinitas en Enfamil. Vandaag spreken we met Robert Hazenberg, Procurement Director Direct Materials, in het Nederlandse kantoor in Nijmegen. Robert heeft een indrukwekkende staat van dienst van meer dan twee decennia. In die tijd nam hij ook een opdracht van vijf jaar aan en woonde hij van 2012 tot 2017 in Singapore. In die rol was Robert verantwoordelijk voor de inkoop van een breed scala aan zuivelproducten, zoals volle melk, magere melk, WPC’s en lactose. Enthousiast vertelt hij: “Met Vesper beoordeel ik moeiteloos wereldwijde prijsindices, waardoor we de gunstigste voorwaarden in onze leverancierscontracten vastleggen en potentiële risico’s voor de komende twee tot drie jaar beperken.”
De volgorde achter het succes
Robert vertelt verder dat hij Vesper wekelijks volgt om bij te blijven met marktontwikkelingen. Dat is cruciaal voor de reguliere financiële reviews, voor het beperken van risico’s en voor het vasthouden aan het budget. Hij legt uit dat er aan het begin van elk jaar vaak een verschil bestaat tussen de Europese en de Oceanische marktprijzen voor volle melk. Kijkend naar de heersende prijsniveaus ziet Robert dat de Europese prijzen doorgaans net zo dalen als die in Oceanië. “We kunnen deze data gebruiken om te voorspellen welk type ingrediënten we op welke locatie moeten inzetten, gezien ons aanzienlijke gebruik van volle melk in Europa”. Om hun key performance indicators (KPI’s) te halen, vertrouwen Robert en zijn team op een reeks van vijf functionaliteiten op het Vesper-platform:
-
Marktvooruitzichten Het onderdeel Marktvooruitzichten bevat prognoses voor prijzen, productie en voorraden tot drie maanden vooruit. Samen met het overzicht van marktfactoren, dat laat zien of de markt een bullish of bearish trend vertoont en waarom, is dit de eerste functionaliteit van Vesper waar Robert naar kijkt. “Het is voor een snelle scan van de markt het interessantst om te bekijken, en het zet me aan om meer onderzoek te doen”, begint Robert, “Ik wil directe en indirecte prijsfactoren beter doorgronden en potentiële risico’s in het derde en vierde kwartaal dieper begrijpen. Die informatie helpt me te beoordelen of het nodig is om intern hedgingopties voor te stellen.”
-
Prijsindices De tweede stap van Robert is het vergelijken van verschillende prijsindices. Hij benadrukt hoe belangrijk die vergelijking is, omdat hun contracten direct naar deze indices verwijzen. Omdat Mead Johnson geen uitgebreide onderhandelingen met leveranciers voert, is het cruciaal om strategisch te bepalen welke index ze de komende twee tot drie jaar in hun contracten opnemen. “Bij het opstellen van contracten wegen we af of we kiezen voor de GDT-index of de EEX, of dat we bij lactose verwijzen naar indices als AON of Sweet Whey Europe.” Het team van Robert vergelijkt verschillende grondstoffen over uiteenlopende indices. “Die analyse levert soms waardevolle inzichten op, die leiden tot leverancierswissels en tot een overstap naar gelijkwaardige producten. In Europa bijvoorbeeld kwam het besluit om van leverancier te wisselen voort uit onderhandelingen op basis van een Amerikaanse index, omdat we dachten dat die meer stabiliteit en een betere risicobeperking zou geven.”
-
Melkproductie De zorgvuldig berekende cijfers over de melkproductie van Vesper geven inkoopmanagers een aanzienlijk voordeel. Met die cijfers stel je vast hoe lang de piekperiode in de melkproductie duurt en beoordeel je de mogelijke impact op de melkprijzen. Zo laten de maandelijkse productievolumes voor Nieuw-Zeeland zien dat we een laagseizoen naderen, wat betekent dat er minder melk binnenkomt en de druk op de prijzen toeneemt. Volgens Robert wordt “90% van de marktfundamentals gedekt door de productie van melk en de eindvoorraden van China”.
-
Eindvoorraden Volgens Robert is het analyseren van de eindvoorraden van mageremelkpoeder en vollemelkpoeder voor China een cruciale factor om het marktsentiment te bepalen, of dat nu bearish of bullish uitvalt. “Gezien de omvang van de Chinese markt kan die invloed enorm zijn.” De grafiek voor vraag en aanbod van Vesper levert daarbij waardevolle informatie, waaronder de eindvoorraden. China reageerde op de lage prijzen van mageremelkpoeder door meer te importeren, waardoor de voorraden boven 60.000 MT uitkwamen.
-
Vesper Highlights De laatste stap van Robert is het openen van de pagina met marktanalyses van Vesper, waar de meest actuele informatie over lokale en wereldwijde markttrends staat. Die inzichten worden samengesteld door onze eigen marktanalisten. “Door tijdgebrek hebben we niet de luxe om lange romans te lezen, dus de functionaliteit Vesper Highlights is heel waardevol.” Die geeft een compact overzicht van de markt, waarmee ze efficiënt onderbouwde beslissingen nemen, zowel voor de korte als de lange termijn. Robert verwoordt het zo: “Vesper helpt ons sneller te beslissen, omdat het makkelijker is om onze beslissingen te onderbouwen bij onze R&D- of Finance-afdeling”.
Een onbevooroordeeld beeld
Naast de data van Vesper doet Mead Johnson eigen onderzoek en laat het zich door zijn broker begeleiden bij het uitvoeren van hedging. Omdat Vesper niet koopt of verkoopt, vindt Robert dat de data van Vesper een goed onafhankelijk beeld van de markt geven. “Ik zeg niet dat alle consultants bevooroordeeld zijn, maar ze hebben de neiging rapporten te schrijven vanuit een verkoopgericht perspectief en praten vaak over ‘slechte’ melkprijzen, terwijl de melkprijzen er voor ons gunstig uitzien.” De onafhankelijke data van Vesper spelen een belangrijke rol en vormen een derde van het besluitvormingsproces van Mead Johnson. Robert benadrukt het belang daarvan en zegt dat het voor zijn afdeling cruciaal is om realistisch te blijven. “We worden beoordeeld op het verschil tussen onze gebudgetteerde prijs en de werkelijke prijs. We kunnen het ons niet permitteren om beslissingen alleen op menselijk advies of onderbuikgevoel te baseren.”
Ontdek wat de grondstofinformatie van Vesper kan doen en start een gratis proefperiode om je inkoopstrategieën te optimaliseren. Zonder verplichtingen.
