Hace dos semanas, los precios del queso europeo venían cediendo poco a poco, y esa caída ahora se ha frenado. El mercado del gouda y la mozzarella se mantienen bastante estables, los precios del cheddar siguen firmes en comparación con el resto y el emmental acompaña el movimiento. Eso convierte al queso en la excepción de una semana láctea en la que el mercado de la mantequilla siguió bajando, el mercado de la leche desnatada en polvo marcó nuevos máximos y el WPC cayó con fuerza.
Los productores están elaborando más queso que nunca y, por ahora, ese volumen se absorbe sin mayores problemas. Los mercados del queso tienen que equilibrar precios más bajos de la grasa láctea, precios más altos de la proteína de leche, mercados del suero en fuerte ajuste, una producción muy elevada, mayores exportaciones y un buen consumo, y por ahora el resultado se percibe bastante estable.
EE. UU. se mueve más rápido
La excepción es EE. UU. Los bloques de cheddar en el mercado spot del CME subieron de 1,27 USD/lb dos semanas antes a 1,53 USD/lb el 14 de octubre, al aparecer algo de demanda adicional en esos niveles de precios más bajos. Esto ocurrió en un contexto de buen abastecimiento. Las existencias de queso de EE. UU. subieron en agosto a contracorriente de la estacionalidad, hasta 1,44 mil millones de libras, un 2,3 % más que un año antes, y las plantas estadounidenses operan a plena capacidad para aprovechar los altos precios del suero.
El repunte ha reducido la brecha entre ambos lados del Atlántico. El cheddar de EE. UU. cotiza ahora unos 840 USD/mt por debajo del producto europeo, frente a unos 1.400 USD/mt hace dos semanas, aunque el cheddar de la UE sigue prácticamente fuera de los mercados de exportación por precio. La oferta de mozzarella de EE. UU. está lejos de ser ajustada, y la mozzarella estadounidense sigue cotizando unos 670 USD/mt por debajo del producto europeo.
Estable, por ahora
En Europa, el gouda se ha estabilizado en el nivel en el que los compradores están dispuestos a entrar para octubre y noviembre, aunque pocas operaciones logran cerrar la brecha entre las ofertas de compra y de venta. La mozzarella ha subido ligeramente, lo que sorprende, ya que las plantas siguen funcionando a buen ritmo y el recorte de producción previsto para el cuarto trimestre todavía no se ha producido. El análisis de Vesper prevé que los precios se mantengan mayormente estables en las próximas semanas, con un riesgo para algunos quesos que depende de cuán floja resulte la demanda del primer trimestre. El análisis completo incluye la perspectiva para cada variedad.
