Nestlé, empresa líder mundial en la industria de alimentos y bebidas, gestiona una amplia gama de materias primas, entre las que los lácteos son la mayor y la más crítica. Nestlé se abastece de productos lácteos de más de 200.000 ganaderos en 27 países, con lo que asegura un suministro de alta calidad y, al mismo tiempo, promueve prácticas ganaderas sostenibles. Los lácteos no solo representan el mayor volumen de materias primas, sino que también desempeñan un papel fundamental en los objetivos de sostenibilidad de Nestlé.
Dada la volatilidad del mercado lácteo, Nestlé sigue de cerca las condiciones del mercado todos los días. Jan-Bert Banga, Regional Strategic Buyer de lácteos en Nestlé, acumula más de 15 años de experiencia en el sector lácteo, con etapas previas en FrieslandCampina e Interfood. «Como mayor comprador de lácteos, siempre es importante determinar cómo y cuándo comprar, por eso nuestro enfoque estratégico es muy importante para nosotros», afirma Banga.
Cada materia prima tiene su propia dinámica, su evolución de mercado y su formación de precios. Banga dirige el equipo de leche desnatada en polvo y grasa láctea, con sede en Suiza, y está al frente de un amplio equipo de 20 compradores, cada uno dedicado a un producto lácteo concreto. «Nuestro equipo está muy especializado: cada comprador se centra en productos que van desde las leches en polvo hasta el suero y la leche fresca», explica.
Banga ha visto de primera mano el impacto transformador de las herramientas de inteligencia de mercado con IA de Vesper en su estrategia de compras. «Vesper ha cambiado nuestra forma de trabajar», afirma.
El reto de gestionar los datos de mercado
Antes de adoptar Vesper, Banga tenía que manejar a diario numerosos sitios web e indicadores de mercado. «Con solo mirar mi navegador se veían pestañas abiertas de casi 20 sitios web distintos para reunir datos de mercado», recuerda. Era un proceso lento e ineficiente.
Con la llegada de Vesper, eso cambió por completo. «Vesper es una gran solución: todo está reunido en un mismo espacio y se puede personalizar en función de lo que a cada uno le resulte importante», dice Banga. «Ahorra muchísimo tiempo, al menos entre 30 y 45 minutos al día buscando datos, que puedo dedicar a lo que de verdad debería estar haciendo: ¡conseguir los mejores precios de nuestros proveedores!».
Las funciones que Banga considera especialmente útiles son las previsiones de precios y los cálculos de Vesper. Estas herramientas aportan información clave sobre la evolución futura de los precios y ayudan a Nestlé a elaborar presupuestos más precisos.
Acertar con las previsiones
Las previsiones de precios de Vesper son otro componente decisivo para Nestlé. «Consultamos las previsiones de Vesper a diario. Saber cómo se espera que evolucionen los precios dentro de tres, seis o nueve meses es la función más importante para nosotros como compradores», dice Banga. Estas previsiones se basan en modelos informáticos y ofrecen una opinión imparcial con la que Nestlé afina sus estrategias y sus políticas de compra.
La integración de las herramientas de Vesper en el proceso de compras de Nestlé ha agilizado la toma de decisiones y ha mejorado la eficiencia. «Vesper nos ayuda a fundamentar bien nuestras decisiones de compra, ya sea para dejar de comprar durante un periodo determinado o para asegurar volúmenes cuando los precios son favorables», señala Banga.
Por ejemplo, la previsión de precios de Vesper para la leche desnatada en polvo apuntaba a una subida inminente, lo que llevó a Nestlé a asegurar volúmenes por anticipado. Esa anticipación, unida al conocimiento de los factores alcistas que recoge la sección de factores que impulsan los precios de Vesper, permite a Nestlé mantenerse por delante en un mercado lácteo competitivo.
Calcular la vía de producción más rentable
«Nestlé necesita entender qué prefieren producir nuestros proveedores a partir de la leche, porque a veces la leche desnatada en polvo y la mantequilla no son las opciones más rentables para los fabricantes», explica Banga. La sección de cálculos de Vesper permite ensayar distintos componentes y precios de materias primas a partir de los precios de la leche. Por ejemplo, los últimos datos de Vesper muestran que la mozzarella tiene una valorización alta frente a la leche desnatada en polvo y la mantequilla, lo que hace más atractivo para los fabricantes reorientar su producción hacia la mozzarella. «Esto nos ayuda a anticipar la evolución futura de los precios y a ajustar nuestra planificación presupuestaria en consecuencia».
La tendencia no es nueva: los quesos llevan varios años valorándose por encima de la leche desnatada en polvo y la mantequilla, como muestra el widget de valorización histórica de la leche de Vesper.
Ese desplazamiento ha afectado de forma notable a la producción de leche desnatada en polvo y mantequilla en los últimos años y se espera que continúe: las previsiones apuntan a un descenso aún más pronunciado este año. Es probable que la tendencia repercuta en los precios de la leche desnatada en polvo del año que viene, algo que Nestlé debería tener en cuenta al planificar el presupuesto del próximo ejercicio.
En conjunto, al reunir los datos de mercado en una única plataforma fácil de usar, Vesper ha permitido a Nestlé centrarse en lo que más importa: asegurar los mejores precios y garantizar un suministro sostenible y de alta calidad de productos lácteos.
