Dos de las vías por las que la carga entra y sale de Rotterdam se estrecharon en la misma semana, y eso es lo que convierte esto en algo más que una interrupción rutinaria.
Rijkswaterstaat cerró dos carriles del Suurhoffbrug oeste la noche del 16 de septiembre, después de que los inspectores detectaron grietas en una de las vigas principales del puente. Se trata del puente de la A15 por el que pasa la mayor parte del tráfico de camiones hacia y desde Maasvlakte, donde se ubican APM, ECT y las demás terminales de contenedores de aguas profundas. Todo el tráfico comparte ahora los carriles restantes y el acotamiento, lo que, según la asociación empresarial portuaria Deltalinqs, reduce a la mitad la capacidad en la principal vía de acceso. Se espera que la reparación tome de cuatro a ocho semanas, y la asociación neerlandesa de transporte por carretera TLN calcula el costo para el sector en 600.000 € al día.
La ruta fluvial no está mejor. El aforo de referencia del Rin en Kaub marcó 16 centímetros la mañana del 21 de septiembre, frente a entre 23 y 24 centímetros el viernes anterior, y quedó cerca del mínimo histórico de 6 centímetros registrado el 14 de agosto. El operador de barcazas Optimodal dejó de aceptar nuevas reservas de contenedores en el Rin desde y hacia Rotterdam y Amberes, y tampoco puede trasladar la carga al ferrocarril porque no hay capacidad disponible en la red ferroviaria. Rijkswaterstaat advirtió sobre un posible tráfico en un solo sentido en el tramo alto del IJssel si la profundidad mínima sondeada baja de 1,45 metros.
El costo por carretera sube en el mismo periodo. Los recargos por combustible para Países Bajos y Bélgica llegaron esta semana a un récord del 28 %, desde el 25 % en que se habían mantenido sin cambios durante cuatro semanas, con el diésel de nuevo en 2,282 € por litro tras bajar a 2,133 €. Son dos semanas consecutivas de alzas, no un movimiento aislado.
En las rutas de larga distancia, la presión tiene que ver más con los tiempos que con la capacidad. La Autoridad del Canal de Panamá aplazó el recorte de calado que tenía previsto para el 1 de octubre, de modo que los buques pueden seguir cargando hasta 14,63 metros, pero los tránsitos diarios bajaron de 36 a 32, con los buques más grandes limitados a nueve cupos al día. En la ruta Asia-Europa, las tarifas de Shanghái a Rotterdam siguen cayendo con buques que navegan a menos del 80 % de su capacidad, y la congestión por los tifones añade demoras de atraque de hasta diez días en Shanghái y Ningbo. Esa holgura se revierte rápido: China cierra por la Semana Dorada del 1 al 7 de octubre, MSC canceló varias salidas Asia-Europa entre las semanas 39 y 41, y el espacio en las semanas inmediatamente anteriores al feriado es el primero en agotarse. La actualización de fletes de Shypple trae el detalle completo por ruta.
