Europa’s bietenoogst wordt meestal als één getal besproken. Dat werkt dit seizoen niet meer, omdat de oogst in het westen van de bietengordel en de oogst verder naar het oosten niet meer dezelfde oogst zijn.
In Frankrijk rekenen sommige telers nu op 65 tot 70 ton per hectare tegen 90 ton vorig seizoen. De boerenorganisatie FNSEA heeft de overheid gevraagd om een steunbetaling van €430 om oogstverliezen te dekken, waarbij de biet naar schatting minstens 20 % lager uitvalt, mais 45 %, aardappelen 20 % en hooi 11 %. In het VK wijzen ramingen op een oogst die plaatselijk tot 26 % lager uitvalt, waarbij Cambridgeshire, Norfolk en Suffolk het zwaarst zijn getroffen en Lincolnshire, verder naar het noorden, betere opbrengsten meldt.
Verder naar het oosten verandert het beeld. ISCAL in België meldt bietopbrengsten tot 90 ton per hectare. Royal Cosun in Nederland zet suiker op 13,6 ton per hectare, in lijn met zijn vijfjaarsgemiddelde, en de omstandigheden in Noord-Duitsland en Polen ogen bevredigender. De campagne start over enkele weken, en dat is het moment waarop de kwaliteit van de biet die door de fabrieken gaat, duidelijk zal worden.
Het herstel op het veld is vooral oppervlakkig
Regen in de afgelopen twee weken heeft de zwaarst getroffen velden groener en gezonder doen ogen dan twee weken geleden, maar de verbetering is grotendeels cosmetisch. Energie is verschoven van de wortels naar het blad, waardoor de planten niet veel meer sucrose aanmaken, en een lage plantdichtheid kan zo laat in het seizoen niet meer worden hersteld.
De zwaardere regen die voor de komende week wordt verwacht, telt om een andere reden. Onder de bovenste grondlaag is de bodem bijna vast, en biet er onverzacht uit trekken maakt de oogst moeilijker, langzamer en duurder. Daar komt bij dat cercospora is uitgebroken door de natte omstandigheden, dat de bietkever zich in Frankrijk verspreidt en dat Britse telers voor het eerst te maken hebben met legerrupsen in de biet.
Wat dit betekent voor een koper
Het praktische gevolg zit in de manier waarop suiker wordt aangeboden. Verschillende producenten hebben hun aanbiedingen ingetrokken in afwachting van een zekerder beeld van hun eigen productie, wat het op dit moment moeilijk maakt om een zinnige waarde vast te stellen.
Prijsvorming wordt daardoor steeds asymmetrischer. Producenten met een behoorlijke oogst kunnen de kans grijpen om prijzen boven budget vast te leggen, zeker nu de voorraden nog altijd dicht bij een miljoen ton boven het gemiddelde liggen, terwijl wie met een korte campagne te maken heeft dat gewoonweg niet aandurft. Eindgebruikers trekken steeds meer naar de producenten wier productievooruitzichten er in het geheel beter uitzien.
De structurele ondertoon hieronder kwam van Nordzucker, dat na deze campagne Naksov sluit, een van zijn twee overgebleven Deense fabrieken. In mei liet het bedrijf weten de rietsuikerproductie buiten de EU te willen opvoeren tot ongeveer de helft van de totale productie.
