In een wereld die wordt bepaald door klimaatverandering, pandemieën, inflatie en oorlog is het een raadsel geworden hoe je aan betrouwbare sectordata komt om de beste inkoopbeslissingen te nemen. Kiruba Tinakararajan, Business Development Manager bij Uno Nutrition, een Maleisische scale-up in life-science-voeding, kan dat uit eigen ervaring bevestigen.
Uno Nutrition is in 2009 opgericht en maakt voedingssupplementdranken voor kinderen en volwassenen. Het assortiment loopt van babyvoeding tot sportdranken en klinische voeding die kanker- of diabetespatiënten verlicht van de bijwerkingen van hun behandeling. Wat begon als een bedrijf met “bescheiden wortels in Maleisië”, zoals Thian Seong Yee, Founder and Managing Director, het zegt, is inmiddels een regionale aanbieder van voedingssupplementen in heel Azië.
Terwijl Uno Nutrition zijn gestage groei doorzette, bracht de uitbraak van Covid-19 de wereldeconomie tot stilstand en gooide die volledig in de war. “De pandemie was een goede les voor iedereen in de sector. We zagen van dichtbij hoe een warehouse van het ene op het andere moment kon sluiten, en het werd duidelijk dat we ons leveranciersbestand moesten spreiden om onze productie zeker te stellen”, legt Kiruba Tinakararajan uit. De uitdaging was echter om snel en eenvoudig betrouwbare en transparante data te vinden om de beste beslissingen te nemen.
En toen kwam Vesper in beeld
Leveranciers zijn onmisbaar om producten te maken, maar ze kunnen ook een uitstekende informatiebron zijn. “Ik ontdekte Vesper via een van onze Amerikaanse leveranciers”, vertelt Tinakararajan ons. “Zij legden uit hoe Vesper ons de data kon geven die we nodig hadden, vooral de data over de prijzen van mageremelkpoeder en WPC80. Ik heb direct contact opgenomen met het salesteam en het platform in gebruik genomen. Het voelde voor ons als een natuurlijke volgende stap.”
Uno Nutrition had niet lang nodig om de voordelen te zien van een platform voor marktinformatie over grondstoffen zoals Vesper. Doordat de prijzen van mageremelkpoeder en WPC80, samen 50% van het inkoopvolume van het bedrijf, bleven schommelen en verschillen tussen regio’s lieten zien, werd het voor Uno Nutrition cruciaal om de blik te verbreden en de marges stabiel te houden. “Vroeger importeerden we grondstoffen vooral uit de VS. Op een bepaald moment schoten de Amerikaanse prijzen omhoog terwijl die in de EU gunstiger bleken, wat ons ertoe bracht om een tijd van leverancier te wisselen. Vóór Vesper hadden we dat niet kunnen doen”, zegt Tinakararajan.
“Met Vesper kunnen we overal waar we komen realtime feiten checken en de markt beter begrijpen.”
Waar haalde Uno Nutrition zijn marktinzichten dan eerder vandaan? “We leunden op wat we hoorden op internationale conferenties, zoals die van grote zuivelpartijen in Singapore.” Zulke bijeenkomsten zijn een uitstekende gelegenheid om met andere vakgenoten over de toestand van de markt te praten, maar het blijven onderbuikgevoelens die te dun zijn om bedrijfskritische beslissingen op te baseren. “Met Vesper kunnen we overal waar we komen realtime feiten checken en de markt beter begrijpen.”
“Met Vesper weet ik precies wanneer een goed moment is voor een inkoopbeslissing”
Als Business Development Manager moet Kiruba Tinakararajan de marges van het bedrijf voortdurend in het oog houden. Het is dan ook niet verrassend dat ze een voorkeur heeft voor de import- en export- en prijswidgets voor WPC80. “Mijn collega’s gebruiken het platform breder”, grijnst ze. “Neem onze Managing Director: hij kijkt naar boter en andere zuivelingrediënten, gewoon om de laatste markttrends te begrijpen. En dat doe ik ook, door de tweewekelijkse zuivelmarktanalyses van Vesper te lezen.”
De grafieken zijn ook een functionaliteit die haar aandacht trok en haar dagelijkse werk blijft vergemakkelijken. “Het is heel fijn om deze grafieken in overleggen met interne en externe stakeholders te gebruiken, samen met de Vesper Price Index.”
Door deze functionaliteiten te combineren vergroot Kiruba Tinakararajan haar onderhandelingspositie. “Als een leverancier een prijs doorgeeft, vergelijk ik die direct met de laatste Vesper Price Index en zie ik of die de markt goed weergeeft. Met de prognoses van Vesper weet ik wanneer het een goed moment is voor een inkoopbeslissing.”
Als we haar vragen of ze dit leerzame gesprek nog met iets wil afsluiten, knikt Kiruba Tinakararajan. “Ik verwacht in de toekomst nog grotere voordelen. Omdat onderhandelen dankzij Vesper eenvoudiger is geworden, ben ik ervan overtuigd dat ik nog betere marges haal. Beslissingen onderbouwen met transparante data geeft zuivelpartijen meer macht. Dat verandert het spel.”
