Sandor, international business consultant en handelaar voor eigen rekening, werkt op het snijpunt van suiker, zuivel en oliën en vetten. Zijn bedrijf is een bijzondere mix van handel en advies. “Ik doe ook adviesopdrachten, vooral in Oost-Europese landen, dus mijn bedrijf is een mengeling van alles”, legt Sandor uit, en daarmee vat hij de veelzijdigheid van zijn werk goed samen.
De beslissing om voor zichzelf te beginnen nam hij niet lichtvaardig. Sandor was de bedrijfsmolen zat. “Ik had genoeg van bazen”, zegt hij met hoorbare verlichting. “Ik was het moe dat mensen me vertelden wat ik moest denken en hoe ik moest denken.” De klassieke werkomgeving, met haar strakke structuur en verwachtingen, sprak hem niet meer aan. Voor Sandor stond de vrijheid om onafhankelijk te denken en eigen beslissingen te nemen bovenaan.
Toch vindt Sandor ook als zelfstandig handelaar steun in de geavanceerde tools die hij tot zijn beschikking heeft. “Met platforms als Vesper voel ik me niet alleen; het is alsof ik met een team data-analisten werk”, zegt hij. “Het platform bundelt bergen informatie die me het vertrouwen geven om zelf handelsbeslissingen te nemen.”
Een netwerk opbouwen
Met meer dan 6.000 connecties op LinkedIn en jaren ervaring in de sector pakt Sandor het binnenhalen van klanten eenvoudig aan. “Ik ken mensen”, zegt hij zelfbewust. Netwerken is de kern van zijn bedrijf. “Ik ontmoet altijd nieuwe mensen met nieuwe projecten”, merkt hij op, en onderstreept daarmee hoe belangrijk contacten in zijn vak zijn. Zijn klantenbestand bestaat vooral uit lokale horecabedrijven (hotel, restaurant, café), al waagt hij zich af en toe ook aan retail.
Op de vraag waarom klanten met hem willen werken, wijst Sandor vooral op zijn reputatie. In de loop der jaren heeft hij met een reeks geslaagde projecten vertrouwen opgebouwd. “Meestal hebben ze me met iemand anders zien werken of hebben ze gehoord over een project waar ik bij betrokken was.” In een sector waar vertrouwen en betrouwbaarheid essentieel zijn, is die mond-tot-mondreputatie een sterk bewijs voor zijn werk.
De handelsactiviteiten van Sandor zijn net zo divers als zijn klantenbestand. Hij handelt vooral in suiker, zuivelproducten en plantaardige oliën, met een maandelijks handelsvolume van rond de 600 tot 700 ton. “Concreet gaat het om producten als suiker uit Oost-Europa, zonnebloemolie, olijfolie en zuivelartikelen als UHT-melk en boter”, somt hij op, en hij voegt toe dat hij vroeger ook granen als diervoeders in Hongarije verhandelde, al is dat lang geleden.
De afzetmarkten van Sandor liggen in uiteenlopende landen, elk met eigen uitdagingen en kansen. Hij gebruikt de landspecifieke prijsdata van Vesper, bereikbaar via de filteropties, om de markttrend in elk land te volgen. Zo komt hij beter uit de voeten met de verschillende dynamieken van de markten in Hongarije, Polen, Griekenland, Slowakije, Bulgarije, Oekraïne en Servië.
Hoe prijsprognoses langetermijnrelaties versterken
Sandor draait er niet om heen. “Ik vind intellectuele eerlijkheid het belangrijkste”, benadrukt hij. Als een project twijfelachtig lijkt, spreekt Sandor zijn bedenkingen zonder aarzelen uit. “Ik begin niet aan projecten waar ik geen positieve uitkomst zie”, zegt hij, en daarmee laat hij zien dat integriteit bij hem boven winst gaat.
Sandor kijkt naar klantrelaties met een langetermijnblik. “Ik wil er niet nu de laatste cent uit persen alleen omdat het nu kan. Het is beter om goed advies te geven, ook als dat op dit moment minder geld oplevert, maar wel zorgt dat de klant in de toekomst bij je blijft.” Die houding is duidelijk terug te zien in zijn adviesrol, waarin hij klanten strategisch begeleidt.
Toen hij recent adviseerde over de inkoop van olijfolie, raadde Sandor bijvoorbeeld aan om op de verwachte prijsdalingen te wachten. “Als je geen haast hebt, is het beter om te wachten”, adviseert hij. Tools als Vesper spelen bij zulke beslissingen een belangrijke rol. De prijsprognoses van het platform geven een helder beeld van de verwachte ontwikkeling, zoals de voorspelde daling van de olijfolieprijzen in de komende maanden. “Het helpt me om nu geen beslissing te nemen als het slimmer kan zijn om twee weken of een maand te wachten”, merkt Sandor op, en benadrukt hoe belangrijk tijdige en nauwkeurige data zijn voor zijn beslissingen.
De betrokkenheid van Sandor bij Vesper gaat verder dan het gebruik van de data voor zijn transacties. Zijn deelname aan de WhatsApp-groep van Vespers community voor oliën en vetten maakt zijn beslissingen nog beter. “Vanuit sommige invalshoeken is dat zelfs nuttiger dan ruwe data”, merkt hij op. In de groep worden ideeën en strategieën uitgewisseld met gelijkgestemde handelaren, wat vaak tot betere uitkomsten leidt. “Misschien is jouw aanpak slecht en kunnen anderen een ander gezichtspunt bieden”, zegt hij, en hij waardeert de wederzijdse kennisoverdracht die de community brengt.
Sandor profiteert niet alleen van de community, hij brengt er ook zijn eigen expertise in, vooral rond de prijsvorming van suiker en zonnebloem. Door zijn inzichten en analyses te delen, helpt hij de Vesper Price Index, de prijsprognoses en de discussies binnen het Vesper-platform vorm te geven, en verrijkt hij de data die alle gebruikers tot hun beschikking hebben. Die gezamenlijke aanpak versterkt niet alleen de community, maar zorgt er ook voor dat Sandor vooraan blijft staan bij de marktontwikkelingen. Wil je zoals Sandor partner worden en bijdragen aan de groeiende community van Vesper? Lees hier meer: Partner worden.
Expertise en prijsinzichten combineren
Om zijn weg te vinden in de zuivelmarkt leunt Sandor zowel op prijsvergelijkingen als op de inzichten van de Data Researchers van Vesper. In landen als Griekenland, waar de plaatselijke zuivelproductie door het klimaat beperkt is, zet hij zijn contacten in Hongarije, Slowakije en Polen strategisch in. “Griekenland importeert veel omdat het goedkoper is”, legt hij uit, en hij vertelt dat hij boter en UHT-melk uit die landen inkoopt om kostenefficiënt te blijven.
Goedkope Europese boter inkopen is door de stijgende prijzen steeds moeilijker geworden, gedreven door hogere roomkosten en beperkingen in de keten. Het platform van Vesper speelt daarin een cruciale rol, want Sandor kan er de gemiddelde boterprijzen in de Oost-Europese landen vergelijken en de meest kostenefficiënte inkoopopties vinden.
Om daarnaast bij te blijven met de laatste markttrends maakt Sandor gebruik van het tweewekelijkse Dairy Cafe van Vesper, een gratis online webinarreeks met waardevolle inzichten in de zuivelsector. “Als ik meer gedetailleerde informatie nodig heb over de actuele trends in de zuivelmarkt, ga ik simpelweg naar het Dairy Cafe van Vesper”, zegt hij. Dat helpt hem de marktfactoren te begrijpen en levert deskundig advies over de beste momenten om te handelen, zodat hij zijn klanten de scherpste prijzen kan bieden.
Meerdere datapunten voor slimmere beslissingen in de suikerhandel
Bij de handel in suiker in Oost-Europa benadrukt Sandor hoe belangrijk het is om de Oekraïense markt te volgen. “Bijblijven is cruciaal, want er kunnen aanzienlijke prijsverschillen ontstaan”, legt hij uit. Zo liggen de Oekraïense suikerprijzen soms lager dan die in Oost-Europa, maar die trend kan omslaan. In zulke periodes volgt Sandor de schommelingen nauwlettend. “Dat soort inzicht is onbetaalbaar”, zegt hij. “Door die veranderingen bij te houden, kan ik strategisch beslissen wanneer ik koop of verkoop, en zo mijn winstmarges maximaliseren.”
Dezelfde strategische aanpak geldt voor de markt voor plantaardige oliën. “Je brengt geen zonnebloemolie naar Bulgarije”, merkt Sandor op, en hij wijst daarmee op de noodzaak om regionale markten goed te wegen bij het inkopen van producten.
Sandor heeft ervaring met grote producenten, maar werkt liever met kleinere. “Met de grote werk ik niet echt graag”, zegt hij onomwonden. Zijn ervaringen met grote suikerproducenten hebben een sterke indruk gemaakt. “Grotere bedrijven dan de grote Europese suikerproducenten zijn heel moeilijk te vinden op de markt”, merkt hij op. Zijn voorkeur voor kleinere producenten komt doordat die menselijker zaken doen. “Zij gebruiken hun positie niet om anderen te benadelen, anders dan veel grote producenten”, legt hij uit.
In onderhandelingen met suikerproducenten leunt Sandor op een mix van databronnen, waaronder Vesper en Platts. “Ik laat hun mijn mix zien, met Vesper en Platts erin. Platts is niet beter dan Vesper, maar simpelweg een andere databron die me helpt mijn beslissingen te valideren”, voegt hij toe, en daarmee laat hij zien hoe belangrijk meerdere datapunten in onderhandelingen zijn.
Tip: wil je verkennen hoe je data over meerdere grondstoffen kunt gebruiken op het platform van Vesper? Vraag een demo aan en zie hoe we de data kunnen afstemmen op de behoeften van jouw bedrijf.
