In de nieuwste aflevering van de Strong Source-podcast spraken we met Marc Perathoner, Director of Commodity Risk Management bij FrieslandCampina, een van de grootste zuivelbedrijven van Nederland. Zijn weg van een klein dorp in de Italiaanse Dolomieten naar de handelsvloeren van Chicago, en uiteindelijk naar zijn huidige rol in de zuivelsector, is op zijn zachtst gezegd fascinerend.
Van skipistes naar handelsvloeren
Marcs loopbaan is net zo bijzonder als inspirerend. Hij was eerst profskiër, tot een zwaar ongeluk zijn leven een dramatische wending gaf en uiteindelijk zijn koers veranderde. Dat bracht hem naar de Verenigde Staten, waar hij in Salt Lake City een financiële opleiding afrondde. Hij begon zijn loopbaan bij Goldman Sachs, maar zijn passie voor handel bracht hem van de gestructureerde wereld van het investment banking naar de dynamischere wereld van de grondstoffenhandel. Marc vertelde dat hij “altijd een passie voor markten en handel had”, en het skiën bracht hem bij toeval in contact met iemand die hem hielp om in de handel door te breken.
Overleven en gedijen in de handelswereld
Marc vertelde over zijn ervaringen op de handelsvloer van de Chicago Board of Trade, waar hij zijn vaardigheden in risicobeheer aanscherpte en zijn eigen handelsstijl ontwikkelde. Hij merkte op dat “uiteindelijk alle markten fundamenteel gedreven zijn”, en benadrukte daarmee hoe belangrijk het is om de marktdynamiek te doorgronden en je eigen aanpak te vinden: iets wat je niet zomaar kunt aanleren, maar door ervaring moet ontdekken. Dat aanpassingsvermogen was cruciaal, zeker bij de overgang van vloerhandel naar elektronische handel, een verschuiving die zijn loopbaan sterk heeft beïnvloed.
De overstap naar zuivelgrondstoffen
Nadat de CME de handelsvloeren sloot, keerde Marc terug naar Europa, waar hij een nieuwe uitdaging vond in de zuivelsector. Bij FrieslandCampina past hij de principes van risicobeheer die hij op de handelsvloer ontwikkelde toe op de markt voor zuivelgrondstoffen, die hij omschrijft als zowel versnipperd als complex door de bijzondere dynamiek van de keten. Voor Marc “draait het altijd om risicobeheer”: een handelaar moet in de eerste plaats een uitstekende risicomanager zijn, een principe dat hij meeneemt in zijn huidige rol.
De zuivelmarkt begrijpen
In ons gesprek dook Marc in de fijne kneepjes van de zuivelmarkt, en wees hij erop dat slechts een klein percentage van de wereldwijde melkproductie internationaal wordt verhandeld. Dat levert eigen uitdagingen en kansen op, want zelfs een kleine onbalans tussen vraag en aanbod kan voor flinke prijsturbulentie zorgen. Volgens Marc is “de zuivelsector fascinerend door de versnipperde markt en de bijzondere dynamiek van de keten”, wat het een complexe maar intrigerende sector maakt.
Risicobeheer en marktdynamiek
Risicobeheer blijft de hoeksteen van Marcs aanpak, zeker in de volatiele zuivelmarkt. FrieslandCampina gebruikt uiteenlopende instrumenten en strategieën om risico te beheersen, waaronder periodieke rapportages over risicoposities, value-at-risk-limieten (VaR) en handelsoverleggen om het marktbeeld en de gewenste risicoposities op één lijn te brengen. Marc benadrukte dat “volatiliteit een teken is van een gezonde markt”, en dat het erom gaat lang genoeg in het spel te blijven om ervan te profiteren.
De rol van technologie en algoritmische handel
Het gesprek ging ook over de invloed van technologie en algoritmische handel op de grondstofmarkten. Marc erkende de uitdagingen die algoritmische handel met zich meebrengt, maar zag ook dat die de markt efficiënter maakt. Hij merkte op dat “algoritmische handel markten efficiënter heeft gemaakt”, maar dat handelaren zich daardoor wel moeten aanpassen en hun strategieën moeten aanscherpen om mee te blijven doen in een steeds verder geautomatiseerde wereld.
Loopbaanadvies voor aspirant-grondstoffenhandelaren
Op basis van zijn ruime ervaring gaf Marc waardevol advies aan jonge professionals die de grondstoffenhandel in willen. Hij moedigde hen aan een oprechte interesse in markten te ontwikkelen, gedisciplineerd te blijven en voortdurend kennis op te doen. Aspirant-handelaren moeten volgens Marc “een echte interesse in markten en handel ontwikkelen”, en hij benadrukte hoe belangrijk het is je eigen handelsstijl te vinden en risicobeheer altijd voorop te stellen.
Tot slot: varen op de steeds veranderende golven van de grondstoffenhandel
Marcs weg laat zien hoeveel waarde doorzettingsvermogen, aanpassingsvermogen en blijven leren hebben in de steeds veranderende wereld van grondstoffen. Of je nu een jonge professional bent die de sector in wil of een doorgewinterde handelaar: er valt veel te leren van Marcs verhaal en zijn aanpak van risico en marktdynamiek. Zoals Marc het treffend verwoordde: “markten veranderen altijd, en dat zou jij ook moeten doen […] blijf nieuwsgierig, blijf gedisciplineerd en wees altijd voorbereid op het onverwachte.”
Luister de volledige aflevering voor meer over Marcs weg en zijn kijk op de wereld van de grondstoffenhandel:
Wat is de Strong Source Podcast?
Onze missie met de Strong Source-podcast is informeren en kennis delen, door een community te creëren waarin experts en gasten uit de hele grondstofsector hun eigen perspectief kunnen delen. Martijn Bron, oud-cacaohandelaar, en Alexander Sterk, oud-zuivelhandelaar en oprichter van Vesper, delen een diepe passie voor deze sector, en die inspireerde hen om dit avontuur te beginnen: “We delen onze persoonlijke ervaringen, de waardevolle lessen die we onderweg hebben geleerd, en geven je een voorproefje van wat je in onze volgende afleveringen kunt verwachten.” Deze podcast wordt mogelijk gemaakt door Vesper, het toonaangevende grondstofplatform (www.vespertool.com).
