No nono episódio do Strong Source Commodity Podcast, tivemos o privilégio de receber Willem Zimmerman, vice-presidente global de trading e sourcing de cacau na Barry Callebaut, a maior produtora de chocolate do mundo. Com mais de 20 anos no setor de trading de commodities, Willem trouxe uma perspectiva inestimável, ainda mais num momento em que o mercado de cacau enfrenta desafios sem precedentes.
Uma jornada da Costa do Marfim à Suíça
Martijn abriu o episódio com uma apresentação afetuosa, relembrando os anos em que trabalhou ao lado de Willem na Cargill. “Todo mundo gosta do Willem”, observou Martijn, destacando a rara combinação de simpatia e brilhantismo intelectual que Willem traz para a mesa. Desde o início ficou claro que a jornada de Willem no setor de commodities foi tudo menos comum.
Willem começou contando como entrou no setor, primeiro nos mercados de café e depois migrando para o cacau. “Eles me mandaram para a Costa do Marfim e disseram para eu voltar quando entendesse a cadeia de valor”, lembrou Willem. Essa experiência de campo lançou as bases de uma carreira que o levaria ao topo do setor global de cacau.
Os desafios do trading físico
Quando a conversa passou às especificidades do trading, Willem revelou sua preferência pelo físico em vez de operar apenas futuros. “Eu gosto da parte física do negócio”, disse. “Ela dá mais oportunidades de operar, porque a complexidade cresce exponencialmente à medida que você avança na cadeia de valor.” A ligação profunda de Willem com os aspectos tangíveis do trading fica evidente e ajuda a explicar por que ele tem tanto sucesso na gestão tanto de ativos físicos quanto de posições complexas em futuros.
Como navegar um mercado em transformação
Ao falar da situação atual do mercado de cacau, Willem não poupou palavras. “O cacau ficou barato demais por tempo demais”, explicou, apontando os efeitos de longo prazo dos preços baixos sobre o investimento e a sustentabilidade em países produtores importantes, como Costa do Marfim e Gana. A entrada em vigor do Regulamento da União Europeia sobre Desmatamento (EUDR) só aumentou a complexidade, tornando cada vez mais difícil para as empresas comprar cacau de forma responsável.
Willem também comentou a dinâmica do mercado futuro, em especial o conceito de “carry”, que tem papel central no trading de cacau. “O preço das suas amêndoas no mês spot, mais o custo de carry para armazená-las e financiá-las até o período seguinte, define o seu preço”, explicou. Esse mergulho na estrutura de mercado deu a quem ouve uma compreensão mais clara de como os preços do cacau se formam e de quais fatores os influenciam.
A ascensão dos fundos de hedge sistemáticos
A discussão levou naturalmente ao impacto dos fundos de hedge nos mercados de commodities. Ao refletir sobre a evolução desses fundos, Martijn observou a mudança de estratégias guiadas por fundamentos para outras baseadas em grandes fluxos de dinheiro e em trading sistemático. Willem concordou, reconhecendo a faca de dois gumes que os fundos de hedge representam: “Eles trazem liquidez ao mercado, mas também podem distorcê-lo bastante.”
Essa mudança exigiu que traders como Willem adaptassem suas estratégias, com mais atenção ao timing e aos pontos técnicos de entrada desses fundos. É um equilíbrio delicado entre reagir aos movimentos do mercado e manter um plano de trading bem pensado.
Liderar em tempos turbulentos
Uma das lições mais valiosas que Willem compartilhou foi sua abordagem de liderança, sobretudo em momentos difíceis. Ele ressaltou a importância de criar uma “plataforma em chamas” para mobilizar equipes e impulsionar a ação. “Você precisa garantir que as pessoas vejam o que não viam antes e que ajam a partir disso”, disse.
O estilo de liderança de Willem está claramente enraizado em sua experiência profunda e em seu entendimento dos mercados, mas também em sua capacidade de construir uma dinâmica de time forte. “Minha alegria hoje vem de ver meu time ter sucesso”, contou, sublinhando a passagem do desempenho individual para o sucesso coletivo que vem com a experiência.
Por que entrar no setor de commodities?
Quando o episódio se aproximava do fim, Willem ofereceu razões convincentes para que jovens profissionais considerem uma carreira em commodities. “É um setor superdiverso”, disse. “Você ganha uma boa visão de como o mundo funciona, especialmente em países menos desenvolvidos, e é constantemente desafiado por pessoas incrivelmente inteligentes e ambiciosas.”
A paixão de Willem pelo setor ficou evidente ao longo de toda a conversa, e suas palavras finais serviram como um lembrete poderoso do papel essencial que as commodities têm na economia global.
Ouça o episódio completo para entender mais a fundo os desafios atuais do mercado de cacau e aprender com a vasta experiência de Willem no trading global de commodities:
O que é o Strong Source Podcast?
Nossa missão com o Strong Source podcast é educar e informar, criando uma comunidade em que especialistas e convidados de todo o setor de commodities possam compartilhar suas perspectivas próprias. Martijn Bron, ex-trader de cacau, e Alexander Sterk, ex-trader de laticínios e fundador da Vesper, têm uma paixão profunda por este setor, e foi ela que os inspirou a tocar este projeto: “Vamos compartilhar nossas experiências pessoais, as lições valiosas que aprendemos pelo caminho e dar a você uma amostra do que esperar dos próximos episódios.” Este podcast é apoiado pela Vesper, a plataforma líder em commodities (www.vespertool.com).
