Μεγάλο μέρος των εκτάσεων καλλιέργειας ζαχαρότευτλων σε Γαλλία, Βέλγιο, Κάτω Χώρες, νότια Γερμανία και Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται πλέον εκτός κάθε ουσιαστικής ανάκαμψης των αποδόσεων, έπειτα από παρατεταμένη ξηρασία και μια περίοδο υψηλών θερμοκρασιών. Για τις επόμενες δέκα ημέρες προβλέπεται ελάχιστη ή καθόλου βροχή, με περίπου 28 ημέρες να απομένουν μέχρι την έναρξη της καμπάνιας.
Οι αριθμοί εξηγούν γιατί ανησυχούν οι παραγωγοί. Στη Γαλλία, μία από τις ζώνες καλλιέργειας τεύτλων με το χαμηλότερο κόστος, το ταμειακό νεκρό σημείο εκτιμάται γύρω στα 3.000 EUR ανά εκτάριο. Με τιμή τεύτλων στα 35 EUR ανά τόνο, αυτό σημαίνει ότι οι αποδόσεις πρέπει να φτάσουν τουλάχιστον τους 86 τόνους ανά εκτάριο. Η τελευταία εκτίμηση του JRC MARS τοποθετεί τις γαλλικές αποδόσεις στους 81,7 τόνους, κάτω από αυτό το όριο, τη στιγμή που οι δημόσιες τοποθετήσεις της Nordzucker εξακολουθούν να περιγράφουν την καλλιέργεια ως καλή, μια εικόνα όλο και πιο αντίθετη με τα δεδομένα. Αν διατηρηθούν οι σημερινές συνθήκες, η παραγωγή ζάχαρης της ΕΕ χωρίς την αιθανόλη οδεύει προς τα 13,5 εκατομμύρια τόνους, ή 14,3 εκατομμύρια τόνους μαζί με το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η πίεση δεν είναι μόνο στο χωράφι. Οι διαταραχές στον εφοδιασμό με ντίζελ, που συνδέονται με το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ και με τους περιορισμούς δυναμικότητας της Ρωσίας, μπορεί να ανεβάσουν κι άλλο το κόστος συγκομιδής. Οι τιμές των λιπασμάτων δύσκολα θα διορθώσουν, ακόμη κι αν ηρεμήσει το πετρέλαιο. Η Südzucker καλείται επίσης να καταβάλει πρόσθετη πληρωμή 10 EUR ανά τόνο, την οποία υποσχέθηκε στους Γερμανούς αγρότες που δέχθηκαν να περιορίσουν τις φυτεύσεις τεύτλων φέτος, ακόμη μία γραμμή κόστους τη στιγμή που οι αποδόσεις απογοητεύουν.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι τιμές της ζάχαρης κινήθηκαν γρήγορα. Ένα ράλι στη ζάχαρη της Νέας Υόρκης, με αφορμή τις χαμηλότερες εκτιμήσεις για τη βραζιλιάνικη παραγωγή, ενεργοποίησε εντολές stop loss των επενδυτικών κεφαλαίων και έφερε τις ευρωπαϊκές τιμές spot περίπου 30 EUR ανά τόνο από την τιμή ισοδυναμίας εξαγωγών, ένα παράθυρο για να αποσυμφορηθεί μέρος των πλεοναζόντων αποθεμάτων που οι μεταποιητές της ΕΕ μεταφέρουν ακόμη στη νέα σεζόν: στο τέλος Μαΐου τα αποθέματα της ΕΕ ανέρχονταν σε 8,36 εκατομμύρια τόνους, έναντι 7,46 εκατομμυρίων τόνων ένα χρόνο νωρίτερα.
Η ένταση αποτυπώνεται και στα εταιρικά αποτελέσματα και στις αποφάσεις για τα εργοστάσια. Η Nordzucker και η Tereos κατέγραψαν αμφότερες νέες ζημιές το προηγούμενο τρίμηνο, ενώ η British Sugar ανακοίνωσε ότι μετά από αυτή την καμπάνια θα κλείσει το εργοστάσιό της στο Cantley, το μικρότερο από τις βρετανικές μονάδες της, επικαλούμενη υψηλότερο ενεργειακό κόστος, παρά την αναβάθμιση 11 εκατομμυρίων GBP στο ηλεκτρικό σύστημα της μονάδας πέρυσι.
Αυτό το άρθρο αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ανάλυσης αγοράς της Vesper για την ευρωπαϊκή αγορά ζάχαρης. Για την πλήρη ανάλυση, επισκεφθείτε: https://app.vespertool.com/market-analysis/3314
