Έξι από τις μεγαλύτερες ινδικές αγορές μπαχαρικών πέρασαν το δεύτερο μισό του Ιουλίου γύρω από το ίδιο διαρθρωτικό δεδομένο: τα αποθέματα της περασμένης σεζόν είναι ισχνά, η φετινή συγκομιδή απέχει ακόμη μήνες και κάθε αγορά αντιδρά σε αυτή τη σπανιότητα με τον δικό της τρόπο.
Το κύμινο είναι η πιο καθαρή περίπτωση. Η φετινή σπορά ήταν σχεδόν 7,3% κάτω από το κανονικό και τα μεταφερόμενα αποθέματα προς τη νέα σεζόν υπολογίζονται σε μόλις 5,5 lakh σακιά, σχεδόν 58% χαμηλότερα από έναν χρόνο πριν. Οι ζημιές στις καλλιέργειες των ανταγωνιστικών προελεύσεων, της Ιορδανίας, της Τουρκίας και της Συρίας, κράτησαν υψηλές τις παγκόσμιες τιμές του κυμίνου, ακόμη και με την Κίνα, κανονικά μεγάλο αγοραστή, να μένει στο περιθώριο όσο η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ παραμένει διαταραγμένη. Το κύμινο συνήθους ποιότητας του Δελχί έκλεισε το δεκαπενθήμερο σταθερότερο και οι έμποροι λένε ότι η πραγματική δοκιμασία είναι τι θα γίνει με την τιμή όταν η κινεζική ζήτηση επιστρέψει σε μια αγορά που δεν έχει σχεδόν τίποτα σε απόθεμα.
Το κορίανδρο λέει παρόμοια ιστορία με μια παραλλαγή: μεταξύ 80% και 85% της σοδειάς του Γκουτζαράτ και του Ρατζαστάν έχει ήδη φτάσει στην αγορά και όσοι κρατούν ακόμη προϊόν μπορούν να περιμένουν καλύτερη τιμή. Ένα σύντομο κύμα κατοχύρωσης κερδών στα μέσα του δεκαπενθημέρου έριξε απότομα την αγορά των futures, όμως οι τιμές spot επέστρεψαν στο σημείο εκκίνησης μέσα σε 48 ώρες, μόλις η υποκείμενη στενότητα επιβεβαιώθηκε ξανά.
Ο κουρκουμάς έδωσε την πιο δραματική μεμονωμένη κίνηση του δεκαπενθημέρου: ιστορικό υψηλό στο Ερόντε στις 20 Ιουλίου και στη συνέχεια μια σταθερή, πολυήμερη υποχώρηση που ως το τέλος του μήνα είχε σβήσει σχεδόν όλο το ράλι. Η διόρθωση δεν ήταν σήμα προσφοράς: τα παλαιά αποθέματα στις βασικές ζώνες καλλιέργειας φτάνουν μόλις τα 5 lakh σακιά, έναντι ετήσιας κατανάλωσης πάνω από 1,4 crore σακιά. Ήταν απλώς η αγορά που ανακάλυπτε πόσα ήταν πράγματι διατεθειμένο να πληρώσει το φυσικό εμπόριο για μια τιμή ρεκόρ, και ύστερα ισορρόπησε χαμηλότερα.
Η κόκκινη καυτερή πιπεριά πέρασε δέκα συνεχόμενες συνεδριάσεις παγωμένη σε ένα και μόνο επίπεδο τιμής στο Δελχί, ένα ασυνήθιστα μακρύ αδιέξοδο, πριν σπάσει ανοδικά τις δύο τελευταίες ημέρες του δεκαπενθημέρου, με την εθνική παραγωγή να παραμένει 25% με 30% κάτω από το κανονικό. Μια ξεχωριστή εξέλιξη αξίζει προσοχής για τους εξαγωγείς: οι ΗΠΑ επέβαλαν νέους δασμούς αντιντάμπινγκ και αντισταθμιστικούς δασμούς στην ινδική ελαιορητίνη πάπρικας, μια εξαγωγική γραμμή περίπου 54,6 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, ενώ οι συνολικοί εξαγωγικοί όγκοι καυτερής πιπεριάς υποχώρησαν 35% σε ετήσια βάση τους πρώτους μήνες της σεζόν.
Το μαύρο πιπέρι έμοιαζε στάσιμο για το μεγαλύτερο μέρος του δεκαπενθημέρου, συγκρατημένο από τους όγκους εισαγωγών από τη Σρι Λάνκα που κάλυπταν την οριακή ζήτηση, ενώ οι παραγωγοί της Κεράλα κάθονταν πάνω στα δικά τους αποθέματα. Αυτή η ηρεμία έσπασε στο τέλος της περιόδου: η σοδειά του Βιετνάμ, που κανονικά καλύπτει κοντά στο ένα τρίτο της παγκόσμιας παραγωγής πιπεριού, εκτιμάται φέτος σε μόλις 150.000 τόνους περίπου, έναντι 250.000 ως 300.000 σε κανονική χρονιά, και οι τιμές ανέβηκαν απότομα καθώς αυτό το παγκόσμιο έλλειμμα άρχισε να βαραίνει περισσότερο από το σριλανκέζικο πλεόνασμα.
Το κάρδαμο χωρίστηκε καθαρά στα δύο. Στη δημοπρασία του Κοτσί το μικρό κάρδαμο είδε αφίξεις και τιμές να ανεβαίνουν μαζί, ένα γνήσιο σήμα ζήτησης και όχι αποτέλεσμα ισχνών όγκων, ενώ το μεγάλο κάρδαμο ενισχύθηκε για εντελώς διαφορετικό λόγο: τις πλημμύρες στο Ασάμ, μία από τις μόνο δύο παραγωγικές πολιτείες, εν όψει μιας νέας σοδειάς που απέχει ακόμη περίπου έναν μήνα.
Διαφορετικά αίτια, ίδια υποκείμενη συνθήκη: σε κύμινο, κορίανδρο, κουρκουμά, καυτερή πιπεριά, πιπέρι και κάρδαμο, πρόκειται για μια αλυσίδα εφοδιασμού με ελάχιστο περιθώριο ως την επόμενη συγκομιδή.
