In dieser Folge des Strong Source Commodity Podcasts hatten wir die große Freude, Kristine Hochbaum zu begrüßen, eine erfahrene Rohstoffhändlerin, deren 19-jährige Laufbahn bei Cargill unauslöschliche Spuren in der Branche hinterlassen hat. Als frühere Global Trading & Risk Management Director für den Geschäftsbereich Öle und Fette war Kristine eine Vorreiterin, die bedeutende Veränderungen in der Handelspraxis vorangetrieben und sich für die Repräsentanz von Frauen in einem traditionell männlich dominierten Feld eingesetzt hat.
Kristine, können Sie uns zunächst etwas über Ihren Werdegang erzählen und darüber, wie Sie im Rohstoffhandel gelandet sind?
Sehr gerne! Ich bin in einer Kleinstadt im Norden Minnesotas geboren und aufgewachsen und bin ursprünglich an die Universität gegangen, um Mathematiklehrerin zu werden. Schon als Kind war ich immer gut in Mathematik und in den Naturwissenschaften, also in Bereichen, in denen traditionell nicht viele Frauen herausragten. Ich wollte Mathematiklehrerin werden, um andere junge Mädchen dazu zu bewegen, stark in Mathematik zu sein. Während des Studiums habe ich dann aber zum Vergnügen ein paar Kurse in Rechnungswesen und Finanzen belegt (etwas, das die meisten Menschen langweilig finden!) Zu meiner Überraschung habe ich mich in die Geschäftswelt verliebt.
Nach dem Studium hatte ich mein erstes Praktikum bei Cargill als Junior-Kreditanalystin. Diese Rolle setzte mich mitten auf das Handelsparkett, umgeben von lauter Männern und erfahrenen Händlern. Sie baten mich ständig darum, ihre Kreditlinien zu erhöhen, und ich liebte dieses energiegeladene, von Wettbewerb geprägte Umfeld. Nach dem Praktikum nahm ich eine Vollzeitstelle als Buchhalterin an, merkte aber schnell, dass ich zurück auf das Handelsparkett wollte, und äußerte deshalb meinen Wunsch, Händlerin zu werden.
Das klingt nach einem bedeutenden Wechsel. Welche Schritte haben Sie unternommen, um das möglich zu machen?
Nach einem Jahr voller Beharrlichkeit, in dem ich alles über den Handel gelernt habe, was ich konnte, habe ich eine der Einstiegspositionen an unserem Energie-Desk für den Echtzeithandel bekommen. Meinen Eltern musste ich erklären, was Echtzeithandel bedeutet, denn er hieß Arbeit in Nächten, an Wochenenden und an Feiertagen. In den folgenden zehn Jahren habe ich meine Fähigkeiten im Energiehandel geschärft, auch als ich anfing, eine Familie zu gründen. Jedes Mal, wenn ich aus dem Mutterschutz zurückkam, fand ich mich in einer größeren Rolle wieder, was für Frauen keine häufige Konstellation ist.
Etwa zehn Jahre nach dem Start meiner Laufbahn übernahm ich für ein Jahr eine Position, in der ich im Energiebereich physische Handelsbücher von Investmentbanken für Cargill ankaufte. Obwohl das außerhalb des Handels lag, half es zu zeigen, dass ich mehr sein kann als nur eine Händlerin. Von dort wechselte ich zurück in den Handel und wurde Handelsleiterin für Nordamerika im Bereich Maisvermahlung. Schließlich wechselte ich ins Ölgeschäft und wurde globale Handelsdirektorin für Cargills Sparte Öle und Fette.
Das ist eine beeindruckende Laufbahn! Sie haben sich außerdem darauf konzentriert, die Repräsentanz von Frauen in Handelsteams zu erhöhen. Warum ist Ihnen das so wichtig?
Ich bin überzeugt, dass Vielfalt entscheidend ist, weil sie die Entscheidungsfindung verbessert und im Handel zu besseren Ergebnissen führt. In meiner Zeit bei Cargill habe ich die Repräsentanz von Frauen in meinen Handelsteams von 22 % auf 38 % erhöht. Es geht nicht nur darum, eine Zahl zu erreichen; es geht darum, Frauen Chancen zu eröffnen und dafür zu sorgen, dass sie sich in ihren Rollen wertgeschätzt und unterstützt fühlen.
Welchen Herausforderungen sind Sie bei der Förderung von Vielfalt begegnet, und welchen Rat würden Sie Frauen geben, die in dieses Feld einsteigen möchten?
Eine große Herausforderung war der Umgang mit unbewussten Verzerrungen, die es in der Branche immer noch gibt. Manchmal werden Händlerinnen als aggressiv oder streitlustig abgestempelt, und zwar für Eigenschaften, die bei männlichen Kollegen geschätzt werden. Oft klafft eine Lücke zwischen dem, was einen guten Händler ausmacht, und dem, wie Frauen wahrgenommen werden. Mein Rat an Frauen, die eine Laufbahn im Handel erwägen, lautet: Nehmen Sie die Herausforderungen an. Es ist ein dynamisches Feld, das Wettbewerbsgeist und die Fähigkeit erfordert, zu lernen und sich anzupassen.
Suchen Sie sich Mentoren, bleiben Sie hartnäckig und zögern Sie nicht, den Status quo infrage zu stellen. Die Handelswelt braucht vielfältigere Stimmen, und es ist entscheidend, dass Frauen ihren eigenen Wert und ihre Beiträge anerkennen.
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Was ist der Strong Source Podcast?
Unsere Mission mit dem Strong Source Podcast ist es, zu informieren und Wissen zu vermitteln, indem wir eine Community schaffen, in der Fachleute und Gäste aus der gesamten Rohstoffbranche ihre eigene Sicht teilen können. Martijn Bron, früherer Kakaohändler, und Alexander Sterk, früherer Händler für Milchprodukte und Gründer von Vesper, verbindet eine tiefe Leidenschaft für diese Branche, und daraus ist dieses Projekt entstanden: „Wir teilen unsere persönlichen Erfahrungen, die wertvollen Lektionen, die wir unterwegs gelernt haben, und geben Ihnen einen Vorgeschmack darauf, was in unseren nächsten Folgen kommt.“ Dieser Podcast wird unterstützt von Vesper, der führenden Rohstoffplattform (www.vespertool.com).
