En el último episodio del Strong Source Commodity Podcast tuvimos el placer de hablar con Ivo Sarjanovic, una figura muy respetada en la industria de las materias primas. Con más de 35 años de experiencia en puestos que van del trader al CEO, Ivo aporta un gran caudal de conocimiento y convierte este episodio en un filón de ideas tanto para profesionales veteranos como para quienes apenas empiezan su camino en las materias primas.
Un viaje por las materias primas: de Argentina a los mercados globales
La trayectoria de Ivo empezó en Argentina, en la Bolsa de Comercio de Rosario, donde al principio se centró en el análisis de mercado. «Me di cuenta de que solo la parte analítica probablemente me resultaba un poco aburrida. Quería ver algo de acción», explicó Ivo al recordar su decisión de incorporarse a Cargill en 1989. Ese paso sentó las bases de una carrera notable que lo llevó por todo el mundo, desde operar con trigo y soja en Ginebra hasta dirigir el negocio del azúcar y gestionar Oriente Medio y África para Cargill.
A pesar de los muchos puestos que ha ocupado, la pasión de Ivo por enseñar y por compartir su conocimiento se ha mantenido constante. «Desde 2017 divido mi vida en tres cosas: ser director no ejecutivo, dar clase en universidades y formar parte de comités de inversión de fondos de ag-tech», contó. Ese equilibrio le permite seguir conectado con el sector mientras impulsa a la siguiente generación de profesionales de las materias primas.
La emoción del trading: las mejores y las peores operaciones
Cuando le preguntamos por sus operaciones más memorables, Ivo no dudó en compartir tanto los momentos altos como los bajos. Una de sus mejores operaciones consistió en jugar contra una inversa en el mercado de la soja en 1997. «A Estados Unidos se le estaba acabando la soja y el mercado estaba muy invertido. Trajimos soja de Brasil a Estados Unidos y, el día que lo anunciamos, la inversa se derrumbó. Fue una sensación increíble», recordó Ivo.
Sin embargo, no todas las operaciones acaban en victoria. Ivo contó la historia de la «crisis de la soja roja» de 2004, cuando una soja en mal estado provocó impagos generalizados en China. «Al principio pensé que solo nos estaba pasando a nosotros, pero enseguida me di cuenta de que era un problema de todo el sector. Fue una lección muy cara, pero también muy buena», señaló. Esa experiencia le enseñó la importancia del respaldo de la dirección durante las crisis, una lección que sigue llevando consigo hasta hoy.
Lecciones clave para aspirantes a trader: evitar el dogmatismo
Para quienes acaban de llegar al sector, el consejo de Ivo es claro: evitar el dogmatismo. «La clave para ser un buen trader es no ser dogmático. Tiene que aprender a ser autocrítico y a no usar los hechos para confirmar sus propios sesgos», subrayó Ivo. Se inspira en el filósofo Karl Popper y defiende una actitud de racionalismo crítico y aprendizaje constante.
Además de mantener la mente abierta, Ivo destaca la importancia de la diversidad y del trabajo en equipo en el trading. «Un buen equipo es crucial para el éxito. Necesita un grupo diverso de traders que puedan cuestionarse entre sí y aportar perspectivas distintas», explicó. Esa diversidad, tanto de pensamiento como de origen, es lo que hace que los equipos sean más fuertes y más resilientes en el mundo acelerado de las materias primas.
El arte de equilibrar la confianza y la flexibilidad
Uno de los temas recurrentes de nuestra conversación fue el delicado equilibrio entre la confianza y la flexibilidad. «El mercado le dirá constantemente que no sea dogmático. Tiene que equilibrar entre tener la mente abierta y confiar en su propio análisis fundamental», dijo Ivo. Ese equilibrio es esencial para los traders, que deben recorrer la fina línea entre mantenerse fieles a sus convicciones y ser lo suficientemente adaptables como para cambiar de rumbo cuando aparece información nueva.
Ivo también abordó los retos de pasar de una materia prima a otra y la importancia del aprendizaje continuo. «Recomendaría cambiar de materia prima al menos una vez en su carrera. Lo mantiene vivo y activo, y aporta perspectivas frescas a mercados nuevos», aconsejó.
El trading de materias primas en la era moderna: foco en la macro, los biocombustibles y la demografía
Al hablar del estado actual del sector, Ivo destacó tres áreas clave de interés: el impacto de los factores macroeconómicos en los mercados, la influencia de los biocombustibles en la formación de precios y las implicaciones del cambio demográfico. «Creo que los traders fundamentales tendemos a centrarnos demasiado en la microeconomía y a pasar por alto el impacto de las cuestiones macro», señaló Ivo. También expresó su preocupación por que el crecimiento de la población mundial pueda frenarse más de lo esperado, lo que podría provocar cambios significativos en la demanda de materias primas.
Desmitificar las materias primas: el papel de la formación y el intercambio de conocimiento
A lo largo de toda su carrera, Ivo ha defendido con fuerza la formación y el intercambio de conocimiento en la industria de las materias primas. Su libro más reciente, escrito junto con Alan, busca desmitificar el mundo de las materias primas y cuestionar ideas equivocadas muy extendidas. «El libro es un elogio de la prudencia y la cautela. Se trata de entender que las materias primas no son una inversión pasiva: el timing lo es todo», explicó Ivo.
Para cerrar, Ivo reflexionó sobre la importancia de compartir conocimiento y de formar a la siguiente generación de traders. «El sector necesita gente dispuesta a compartir lo que sabe. No es un sector transparente, así que deberíamos alegrarnos de quienes están dispuestos a enseñar», dijo, haciéndose eco de la misión de nuestro podcast de aportar más transparencia y comprensión al mundo de las materias primas.
Conclusión: toda una vida aprendiendo de las materias primas
La trayectoria de Ivo Sarjanovic da fe de lo rico y complejo que es el mundo de las materias primas. Su camino desde Argentina hasta el escenario global, junto con su dedicación a la formación y a la mentoría, ofrece lecciones de un valor incalculable para cualquiera que se interese por este campo. Tanto si es usted un trader veterano como si acaba de empezar, la visión de Ivo sobre cómo evitar el dogmatismo, cómo equilibrar la confianza con la flexibilidad y la importancia del aprendizaje continuo seguro que le resuena.
Al cerrar la conversación quedó claro que la pasión de Ivo por el sector sigue tan fuerte como siempre. Su compromiso con compartir su conocimiento y con ayudar a otros a moverse por la complejidad de las materias primas es verdaderamente inspirador, y esperamos con ganas seguir con estas conversaciones tan importantes en próximos episodios.
Escuche el episodio completo para conocer mejor la trayectoria de Ivo y su visión del mundo del trading de materias primas:
¿Qué es el podcast Strong Source?
Nuestra misión con el podcast Strong Source es formar e informar, creando una comunidad en la que expertos e invitados de toda la industria de las materias primas puedan compartir su mirada propia. A Martijn Bron, ex trader de cacao, y a Alexander Sterk, ex trader de lácteos y fundador de Vesper, les une una pasión profunda por este sector, y de ahí nació este proyecto: «Vamos a compartir nuestras experiencias personales, las lecciones valiosas que hemos aprendido por el camino, y a darle un anticipo de lo que le espera en los próximos episodios». Este podcast está impulsado por Vesper, la plataforma líder en materias primas (www.vespertool.com).
